O'reilly erledigt arsenal mit kopfball-doppelpack und rettet citys saison

Kopfüber in die Jubeltraube: Nico O'Reilly stürzt sich auf seine Teamkollegen, 90 000 in Wembley tosen, Mikel Arteta schlägt die Hand vor das Gesicht. 120 Sekunden reichen Manchester City, um Arsenal die Quadruple-Träume zu zerstören und dem eigenen entzauberten Jahr eine goldene Notwendigkeit zu entreißen. 2:0 lautet der Befreiungsschlag, gezeichnet vom 20-jährigen Eigengewächs, das sich mit zwei Kopfbällen in die Geschichtsbücher drosch.

Kepas Blackout wird zur Zäsur

Die 60. Minute, eigentlich ein harmloser Ball von Rayan Cherki. Doch Kepa Arrizabalaga verliert das Leder aus den Fingerspitzen, verlangsamt es statt zu fangen. O'Reilly reagiert wie ein Strichmännchen im Helikopter, eins, zwei Meter Luft, Kopf rein – 1:0. Vier Minuten später wiederholen sich die Bilder: Nunes chippt, O'Reilly springt, Kepa ist noch auf dem Boden der Tatsachen, 2:0. Die Kroonung eines Tages, an dem Arsenal alles falsch macht, was es in dieser Saison sonst richtig macht.

Arsenals angriffsmotor springt nicht an

Kai Havertz vergibt nach 120 Sekunden die Riesenchance, Trafford pariert mit dem Fuß. Danach? Stille. Gyökeres sieht keinen Pass, Saka findet keine Lücke, Odegaards Zauberstäbchen bleibt stumpf. 23 Abschlüsse, nur vier aufs Tor – eine Statistik, die Misère misst. Arteta wechselt früh Havertz und Hincapié aus, doch selbst Calafioris Pfostenkracher in der 78. Minute ändert nichts am Gefühl: Diesmal ist nichts drin.

City feiert den ersten Titel seit dem Triple

Für Pep Guardiola ist es der kleine Trost nach dem Champions-League-Desaster gegen Real. Neun Punkte Rückstand in der Premier League, das Double aus der eigenen Liga kaum mehr als Fernduell – aber der Ligapokal bietet Geborgenheit. „Wir haben wieder gelernt, zu gewinnen“, sagt der Katalane, während O'Reilly neben ihm strahlt. Der Youngster, bislang nur ein Name auf den Scoutingsheets, wird über Nacht zum Symbol einer neuen Generation, die den Übergang gestaltet statt nur mitzuerleben.

Arsenal muss nun drei Fronten bedienen, ohne die mentale Brise des ersten Erfolgs. City darf hoffen, dass der Pokal der Funke ist, der eine verspätete Serie zündet. Die Saison ist längst nicht vorbei, aber die Richtungsentscheidung ist gefallen: Die Skyblues leben, die Gunners müssen neu laden. Und Nico O'Reilly? Der trägt fortan ein Denkmal im Nacken – zwei Kopfbälle, ein Pokal, ein Name.