Pogacar zersägt das feld – hinter ihm reift ein 19-jähriger zur gefahr heran

Ein neuer Tag in den Ardennen, ein alter Sieger – und ein neuer Angreifer. Tadej Pogacar feierte seinen vierten Triumph bei Lüttich–Bastogne–Lüttich, doch diesmal blieb ein Schatten an seinem Hinterrad kleben: Paul Seixas, 19 Jahre alt, erst zweiter Profisommer, fuhr die Crème de la Crème demütig in den Boden.

Die redoute wird zur schaukel

90 Kilometer vor dem Ziel riss UAE die Spitze wieder ein, Tempo 60 über enge Landstraßen, niemand durfte durchatmen. Auf der Côte de la Redoute zog Pogacar den Riegel durch – und alle platzen. Evenepoel verlor 15 Sekunden, Skjelmose noch mehr, nur Seixas hängte sich an das türkise Hinterrad wie ein letzter Anhänger an einen abhängenden Zug.

Dort oben, 9,3 % Steigung, 900 Meter quälender Asphalt, schälte sich die Wahrheit: Der slowenische Weltmeister hämmerte 410 Watt Normalisiert, der Franzose blieb dran – mit 408. Zahlen, die selbst im WorldTour-Datensatz nur ein paar Dutzend Mal vorkommen. Pogacar blickte einmal zurück, sah das Gesicht voller Schmerz und lächelte kurz. „Ich wusste, er ist jung, aber verrückt“, sagte er später.

Roche-aux-faucons setzt den punkt

20 Kilometer später, die letzte Rampe, 1,6 km mit Passagen über 11 %. Pogacar schaltete in die nächste Gangart, Seixas antwortete – zwei, drei Sekunden. Dann riss der Faden. 47 Sekunden fehlten ihm am Gipfel, die Favoritengruppe dahin ein halber Kontinent. Von dort an jagte der Slowene allein durch die belgische Einsamkeit, 1:02 Minuten Vorsprung übers Ziel, vier Triumphe in Folge.

Seixas rollte als Zweiter ein, mit Händen am Oberkörper, als müsse er sein Herz festhalten. „Ich habe gespürt, wo meine Decke liegt – und sie liegt höher als gedacht“, sagte er keuchend. „Aber er zeigt mir noch eine neue Etage.“

Evenepoel bleibt auf der strecke – und hinter sich

Remco Evenepoel, einst das Wunderkind der Ardennen, verlor 1:47 Minuten und sprach von „leeren Beinen“. Die Prognose vor dem Rennen – „Tadej und ich haben mehr Ausdauer“ – klang nach dem Ziel wie ein Satz aus vergangenen Epochen. Stattdessen musste er zusehen, wie Seixas zum zweiten Mal in diesem Frühjahr das Podest vor ihm betrat. Strade Bianche war erst der Auftakt.

Die Bilanz des Franzosen liest sich wie ein Märchen: Baskenland-Rundfahrt und Flèche Wallonne gewonnen, in Siena und Lüttich Zweiter, nur einen Mann hat er noch nicht geschlagen. „Das ist mein Maßstab“, sagt Seixas und meint Pogacar. „Ich will wissen, wie sich ein Sieg gegen ihn anfühlt.“

Die uhr tickt für frankreich

Seit Bernard Hinault 1985 die Tour gewann, wartet das Land auf ein neues gelbes Trikot. In zwei Monaten startet die Grande Boucle in Lille. Seixas‘ Name steht noch auf keiner offiziellen Liste, doch die Rufe werden lauter. „Wenn er über drei Wochen so reift wie in den letzten drei Monaten, zieht er sich das Gelb über“, prophezeit Teamkollege Romain Bardet.

Pogacar selbst scheint sich seiner neuen Herausforderung bewusst. „Er jagt mich, und ich liebe es“, sagte er mit schiefem Grinsen. „Aber nächstes Jahr werde ich einen Gang höher schalten.“ Ob er das wirklich muss, wird der Sommer zeigen. Fakt ist: Ein 19-Jähriger hat das Terrain der Veteranen betreten – und die Ardennen gehören plötzlich nicht mehr nur einem einzigen König.