Pepe: vom shootingstar zum 'los 26 elefantes'?
Nicolas Pepe, einst als teurer Fehlkauf gebrandmarkt, erlebt beim FC Villarreal eine überraschende Renaissance. Nach einem furiosen Saisonstart, der ihn zum MVP im August machte, schien die anfängliche Euphorie zu verpuffen. Doch nun entfesselt der Flügelspieler erneut sein Potenzial – mit einer Leistung, die ihn möglicherweise ins Rampenlicht der WM-Planung rückt.
Die wiedergeburt des ivorers
Die ersten drei Spieltage der Saison waren ein Feuerwerk für den Angreifer, er erzielte unglaubliche 36 Fantasy-Punkte. Obwohl er im August als MVP ausgezeichnet wurde, wirkte er zunächst eher wie ein teurer Statistenauftritt. Erst das Spiel gegen Espanyol (11 Punkte) markierte einen Wendepunkt, ein Vorgeschmack auf das, was folgte. Im Derbysieg gegen Levante brillierte Pepe mit einem Tor, zwei Vorlagen und der Bestnote der MARCA. Insgesamt brachte er es auf 20 Punkte, was seine Rückkehr in Topform unterstreicht – er ist derzeit der am häufigsten gewählte Spieler in Klausel-Transfers.
Seine aktuelle Form katapultierte ihn an die Spitze der Liste der am meisten ausgelosten Spieler per Klausel (67 Punkte in sieben Spielen). Die Frage, ob er es in den WM-Kader der Elfenbeinküste schafft, ist noch offen. Nach einem Konflikt mit dem Verband verpasste er die letzte Afrikameisterschaft, kehrte aber im März für die Länderspiele zurück, um den verletzten Diomande zu ersetzen und sogar den entscheidenden Treffer gegen Schottland zu erzielen.
Marktwert-explosion und die '26 elefanten'
Der Marktwert des Spielers hat sich seit Ende Januar um beeindruckende 21 Millionen Euro auf 53,8 Millionen Euro erhöht – und der Trend zeigt nach oben. Pepe hat jetzt noch vier Partien beim FC Villarreal vor sich (Mallorca und Rayo auswärts, Sevilla und Atlético zu Hause), um sich einen Platz in der endgültigen Liste der 'Los 26 Elefantes' zu sichern. Es geht um die Teilnahme an der Weltmeisterschaft, die bereits diese Woche im Movistar Fantasy MARCA verfügbar sein wird.
Die Fans sind begeistert und laden bereits jetzt das Movistar Fantasy MARCA herunter, das mit neuen Wettbewerben wie Champions League und Premier League sowie mit noch mehr Preisen und Personalisierungsoptionen aufwartet. Folgen Sie uns auf X @FantasyMARCA für tägliche Updates und Inhalte auf MARCA.com, wöchentlich in der Zeitung, auf dem YouTube-Kanal von MARCA und auf Radio MARCA (Freitag, 14:45 Uhr) sowie auf TikTok.
Die Entwicklung von Nicolas Pepe ist eine Geschichte von Widerstandsfähigkeit und neu gewonnenem Selbstvertrauen. Seine Leistungen sprechen für sich – und lassen die Frage nach seiner WM-Teilnahme immer dringlicher erscheinen. Ob er letztendlich zu den 'Los 26 Elefantes' gehört, wird die kommenden Wochen zeigen, aber eines ist sicher: Nicolas Pepe ist zurück und bereit, die Welt im Sturm zu erobern.