Arsenal kassiert k.o. von citys 21-jährigem – tuchel sieht havertz leer aus
Nico O’Reilly feierte seinen 21. Geburtstag mit einem Doppelpack, Arsenal den nächsten Poktraum und Pep Guardiola einen Tritt gegen die Bande – 0:2 im League-Cup-Finale, Mikel Artetas erste Niederlage nach 14 Spielen.
Traumstart für den geburtstagskiller, albtraum für kepa
60. Minute, Wembley. Kepa Arrizabalaga rutscht beim Abstoß weg, der Ball segelt wie ein Geschenk auf O’Reillys Kopf. Der Youngster hämmert zur Führung ein, Guardiola schlägt mit dem Stiefel gegen die Plexiglaswand – ein Bild, das die Gunners lange quälen wird. Vier Minuten später kopiert O’Reilly die Szene, diesmal nach einer Flanke von Matheus Nunes. 2:0, Spiel entschieden, Pokal sicher, Citys neunter Triumph in diesem Wettbewerb.
Arsenal dominierte die ersten 45 Minuten, ließ zwei Großchancen liegen. Kai Havertz scheiterte aus fünf Metern an James Trafford (7.), Sekunden später klärte der Keeper auch gegen Bukayo Saka. Doch wie so oft in Cups zählt nur das Ergebnis. Die Gunners schossen 17 Mal, trafen kein einziges Mal – die Statistik, die Arteta in der Pressekonferenz mit einem schiefen Lächeln kommentierte: „Wir haben alles gemacht außer das Netz zappeln lassen.“
Tuchel notiert, city jubelt – und die liga rückt näher
Thomas Tuchel sah von der Tribüne, wie Havertz 90 Minuten lang an der City-Abwehr nagte, aber auch, wie dessen Bewegungsradius im Strafraum schrumpfte, sobald Manuel Akanji die Räume zustellte. Für den Nationaltrainer ein Hinweis auf die Work-in-progress-Phase des 24-Jährigen: viel Einsatz, noch keine Killer-Instinkt-Momente.
Guardiola dagegen atmete auf. Nach dem Champions-League-Aus gegen Inter war der Cup die einzige Chance auf Silber dieses Frühjahrs. Er sparte Haaland, der 20 Minuten vor Schluss kam und nur zwei Ballberührungen hatte – ein Luxus, den sich City leisten kann, wenn die akademische Hoffnung O’Reilly zur rechten Zeit erwacht.
Die Meisterschaft bleibt offen. City liegt neun Punkte hinter Arsenal, hat ein Spiel weniger und empfängt die Gunners am 19. April im Etihad. O’Reillys Doppelpack war nicht nur ein Pokalsieg, er war eine Kampfansage für den Titel-Endsprint.
Ein Busbrand auf dem Weg zum Stadion – vermutlich mit City-Anhängern – beschädigte zwei Autos, verletzte aber niemanden. Die Londoner Feuerwehr ermittelt, die Stimmung im Stadion blieb trotzdem laut, bis der letzte Schlusspfiff die Arsenal-Fans verstummen ließ.
Arsenal muss nun gegen Bayern München in der Champions League antreten, ohne Trophäe in der Vitrine und mit dem bitteren Gefühl, dass der erste große Titel dieser Saison bereits an den Hauptkonkurrenten ging. Die Gunners haben 14 Spiele nicht verloren – und verloren dann genau das eine, das zählt.