Van hecke: der stille star, der koemans abwehr rettet!
Während Dean Huijsen in Spanien auf seine Chance wartet, schreibt Jean Paul Van Hecke im niederländischen Nationalteam eine überraschende Erfolgsgeschichte. Der 24-jährige Verteidiger vom Tottenham Hotspur hat sich in Rekordzeit zum unumgänglichen Bestandteil der holländischen Abwehrreihe entwickelt und sorgt damit für Gesprächsstoff – vor allem angesichts der Verwirrung um die Personalwahl bei der WM.
Von brighton nach tottenham: eine trainer-beziehung, die früchte trägt
Noch vor einem Jahr schien Van Hecke kaum ein Thema für die niederländische Nationalmannschaft zu sein. Doch unter Trainer Roberto de Zerbi beim Brighton & Hove Albion entfaltete er sein volles Potenzial. De Zerbi, der ihn vor zwei Saisons für eine Ablösesumme von unter sieben Millionen Euro vom NAC Breda holte und ihn anschließend in der Premier League formte, schwärmt von seinen Qualitäten: „Er ist ein starker und intelligenter Verteidiger, mutig am Ball und mit viel Persönlichkeit.“, so der italienische Coach.
Tottenham Hotspur zahlte im vergangenen Sommer 60 Millionen Euro und zusätzlich 20 Prozent einer möglichen zukünftigen Ablösesumme für Van Hecke – ein Beweis für das Vertrauen, das De Zerbi in sein Talent setzt. Und dieses Vertrauen scheint sich auszuzahlen. Van Hecke harmoniert prächtig mit Virgil van Dijk und bildet mit ihm eine der besten Innenverteidigerpaarungen des Turniers.
Die Zahlen lügen nicht: Van Hecke ist nicht nur zweikampfstark, sondern auch ein hervorragender Ballverteiler. Er beendete die Premier League-Saison als bester Innenverteidiger in Bezug auf Pässe zwischen den Linien (5,08 pro Spiel), den sechsten in Bezug auf lange Pässe (4,33) und den Ersten in Bezug auf erfolgreiche Dribblings, die die gegnerische Abwehr aufbrechen (1).
Überraschung gegen tunesien: mehr als nur ein tor
Auch im WM-Spiel gegen Tunesien zeigte Van Hecke eine beeindruckende Leistung. Zwar ließ er sich bei einem Standard kurz vor Schluss überlisten, doch er machte seinen Fehler mit dem entscheidenden 1:3-Treffer durch einen Kopfball nach einer Ecke wieder wett. Sein Debüt-Tor im Trikot der 'Oranje' wurde gefeiert, und seine Leistungen im gesamten Spiel waren schlichtweg herausragend. Mit 145 Ballaktionen, 130 von 134 Pässen und 39 Anspielen in die letzte Drittel war er der aktivste Feldspieler auf dem Platz. Zudem verbuchte er sieben Recoverys und vier Klärungen – ein Beleg für seine Vielseitigkeit und sein Engagement.
Ronald Koeman, der Van Hecke nach der Europameisterschaft 2024 erstmals kontaktierte, betonte, dass er den Spieler aufgrund seiner Ballfertigkeiten ausgewählt habe: „Bei so vielen guten Innenverteidigern kann man Entscheidungen manchmal an Details festmachen. Die Ballbesitzfähigkeit ist mir sehr wichtig, und Van Hecke ist da der Beste.“
Während die Entscheidung von Luis de la Fuente, Dean Huijsen von der WM-Nominierung auszuschließen, für Verwunderung sorgte, genießt Van Hecke in den Niederlanden den absoluten Kultstatus. Seine Leistung gegen Tunesien war ein klares Signal: Er ist bereit für die großen Aufgaben und könnte entscheidend dazu beitragen, dass die Niederlande ihr WM-Ziel erreichen.
Die bevorstehende Begegnung gegen Marokko im Achtelfinale wird zeigen, ob Van Hecke und seine Mannschaft den Druck standhalten können. Doch eines steht fest: Mit Jean Paul Van Hecke in der Abwehrreihe ist die 'Oranje' deutlich schwerer zu knacken.