Vier deutsche jagen den turniersieg: göttingen wird zur darts-arena

Göttingen verwandelt sich in ein Taubenhaus. Pfeifkonzert, Bierdunst, 1.200 Kehlen, die „Maas, Maas!“ brüllen – und mitten drin vier Deutsche, die sich gegen die internationale Elite stemmen. Die European Darts Trophy zeigt am Samstag, warum Darts mehr ist als Kneipensport: Es ist ein Gemisch aus Faustkampf und Schach, wo ein Millimeter die Karriere retten oder beenden kann.

Lukas wenig eröffnet den kampftag

Um 13 Uhr schlägt der erste Pfeil ein. Lukas Wenig, 23, tritt an gegen Jermaine Wattimena – einen Mann, dessen Nickname „The Machine“ lautet und dessen Arm wie ein Gummiseil ausschlägt. Wenig selbst gilt als Rookie mit Super-Speed-Arm, doch wer ihn in der Halle hört, merkt: Er spielt nicht, er boxt. „Ich will nicht nur überleben, ich will die Bühne abfackeln“, sagte er nach dem Sieg gegen Alan Soutar. Gelingt ihm das, schafft er das Sechzehntelfinale – und einen Schritt näher rückt der Traum vom ersten TV-Finale.

Doch die deutsche Hoffnung ist fragil. Drei weitere müssen heute Nacht beweisen, dass ihre Nerven Stahl sind. Paul Krohne, frisch gekürt zum „Giant Killer“, warf gestern Cameron Menzies raus, der Schotte mit dem frechen Grinsen. Nun trifft er auf Josh Rock, Premier-League-Riese und 180-Maschine. Krohne selbst sagt nur: „Ich habe nichts zu verlieren – außer meiner Flugticket-Rückerstattung.“

Schindler und springer: zwei gesichter eines abends

Martin Schindler legt um 20 Uhr nach. Der Mann mit der Zopffrisur und dem leisen Selbstbewusstsein traf gestern Doppel-20 wie ein Uhrwerk. Gegen Richard Veenstra muss er diesen Rhythmus halten – der Niederländer gilt als Geheimfavorit, weil er in der Pandemie-Saison zuhause im Keller 100.000 Pfeile geworfen hat. Statistiker wissen: Wer so viele Repetitionen hat, versteht die Mathematik des Boards bis ins Mark.

Eine Stunde später folgt Niko Springer. Sein Sieg gegen Landsmann Kai Gotthardt war kein Match, es war ein Drama: 5:4 im Decider, Tränen, Umarmung, anschließend Schweißperlen auf der TV-Linse. Nun wartet Stephen Bunting – Mr. Bullet, Ex-Weltmeister, ein Mann, dessen Arm sich anhört wie ein Katapult. Springer sagt: „Ich werde lauter als die Musik sein.“ Das sagt viel über seine Absichten.

Der ersatzmann, der keiner sein wollte

Cam Crabtree war eigentlich nur Zuschauer. Dann kündigte sich Covid an, ein Spieler musste raus – und der Brite riss sich das Ticket vom Zaun. Heute Nacht um 23.30 Uhr spielt er das letzte Match der Session. Die Halle wird kochen, denn Crabtree steht für die wilde Seite des Sports: Wer sich selbst rettet, darf auch träumen. Für ihn heißt es: Zero Expectations, Maximum Noise.

Die Zahlen sprechen klar: Von 128 Startern sind noch 16 übrig, vier davon tragen Schwarz-Rot-Gold. Die Quote, dass ein Deutscher das Finale erreicht, liegt bei exakt 25 Prozent – so hoch wie seit Jahren nicht. Für die TSV Pelkum Community ist das mehr als ein Spieleabend: Es ist ein Schlag ins Kontor der Niederländer und der Premier-League-Clique, die sonntags gern denkt, Deutschland sei nur Fußball.

Am Ende bleibt eine Gewissheit: Wer heute zweimal die Doppel-20 trifft, darf morgen mit dem Pokerchip in der Tasche nach Hause fliegen. Und wir sitzen vor dem Bildschirm, zappen zwischen Sofa und Schicksal – und wissen, dass ein kleiner Pfeil große Geschichten schreibt.