Podolski krönt karriere mit pokalsieg – abschied in sicht?
Warschau bebte am Samstagabend, als Lukas Podolski mit Gornik Zabrze den ersten Titel seiner Karriere in Polen holte. Mit 40 Jahren, nach einer außergewöhnlichen Laufbahn, könnte der Pokalsieg das bittersüße Ende einer legendären Karriere markieren – oder doch nicht?
Ein abschied mit stil
Vor 50.000 Zuschauern in Warschau besiegte Gornik Zabrze Rakow Tschenstochau mit 2:0. Podolski, der in der 90. Minute eingewechselt wurde, erlebte einen denkwürdigen Moment. Seine kurze Zeit auf dem Platz wurde von einem harten Foul des Cousins von Erling Haaland, Jonatan Braut Brunes, unterbrochen, das dem Norweger die rote Karte einbrachte. Der Jubel, als der Schlusspfiff ertönte, war ohrenbetäubend.
Die worte des weltmeisters
Podolski äußerte sich nach dem Spiel zunächst eindeutig: „Der Plan ist, meine Karriere zu beenden.“ Doch dann ließ er ein kleines Hintertürchen offen, das die Fans aufhorchen ließ: „Vielleicht gibt es ja doch noch eine Überraschung? Ich lasse mir diese Tür offen. Die europäischen Pokalwettbewerbe sind immer interessant.“ Eine Aussage, die die Spekulationen über seine Zukunft neu entfacht.
Ein blick zurück auf eine blühende karriere
Seine Karriere begann 2003 beim 1. FC Köln, wo er schnell zum Publikumsliebling wurde. Es folgten Stationen bei Bayern München, dem FC Arsenal, Galatasaray Istanbul und Vissel Kobe. 210 Bundesliga-Spiele (mit 70 Toren) und der Gewinn der deutschen Meisterschaft 2008 mit Bayern München sind nur einige Highlights seiner beeindruckenden Laufbahn. Der größte Triumph aber, der liegt zweifellos im Jahr 2014 vor, als er als Teil der deutschen Nationalmannschaft den Weltmeistertitel gewann.
Mehr als nur titel
„Jeder Pokal macht Freude und erfüllt mich mit Stolz“, sagte Podolski, der bereits zahlreiche nationale Titel in verschiedenen Ländern gewonnen hat. Doch dieser Sieg mit Gornik Zabrze, trotz zahlreicher Probleme zu Beginn der Saison, habe etwas Besonderes: „Es ist ein wunderbares Gefühl und etwas anderes als die Triumphe in London oder Istanbul.“ Es zeigt, dass Podolski auch im fortgeschrittenen Alter noch in der Lage ist, eine Mannschaft zu begeistern und zu Höchstleistungen zu führen.
Der „Kölsche Jung“ war stets bekannt für seine sympathische Art und sein Engagement abseits des Platzes. Die Fans von Gornik Zabrze werden sich sicherlich wünschen, dass er noch ein weiteres Jahr dabei bleibt – ein Wunsch, der angesichts seiner offenen Worte vielleicht nicht völlig aussichtslos ist.