Palou dominiert road america: fünfte pole in folge!
Álex Palou hat in Road America erneut für Furore gesorgt und seine beeindruckende Dominanz in der IndyCar-Saison weiter ausgebaut. Der Katalane sicherte sich nicht nur seinen sechsten Pole-Position-Start von zehn Rennen, sondern vollendete auch eine beispiellose Serie von fünf aufeinanderfolgenden Qualifikationssiegen – eine Leistung, die in der hart umkämpften IndyCar-Szene seinesgleichen sucht.
Der unaufhaltsame samstags-könig
Palou ist nicht nur am Renntag ein Garant für Top-Ergebnisse, sondern hat sich auch zum unangefochtenen 'Mister Samstag' entwickelt. Seine Pole-Positionen sind ein klares Zeichen dafür, dass er und sein Team auf höchstem Niveau arbeiten und das Maximum aus dem Wagen herausholen. Nach dem Qualifying äußerte er sich begeistert: "Es ist unglaublich, dieses Team gibt mir einfach den besten Wagen. Wir waren in der Q2 nicht optimal, aber der #10 ist einfach unglaublich schnell!"
Die Streckenbedingungen in Road America scheinen Palou besonders zu liegen, doch die Herausforderungen für das Rennen am Sonntag sind vielfältig. Die Reifenstrategie wird eine entscheidende Rolle spielen, und die Teams stehen vor der Aufgabe, die optimalen Mischungen für die lange Distanz zu finden. "Morgen wird es hart. Es wird ein sehr langes Rennen für alle, wir wissen noch nicht, welche Reifen am besten sind. Es wird interessant werden, strategisch zu agieren, aber wir starten zumindest von der besten Position", so Palou.
Im Qualifying zeigte Palou seine Klasse, indem er in beiden Gruppen die Bestzeit erzielte (1:43.4 gegen 1:43.6 von Malukas, der ihm als Zweiter am nächsten kam). Obwohl er im Fast 12 nicht die schnellste Runde fuhr – ein kleiner Zwischenfall mit Caio Collet beeinträchtigte seinen Lauf –, legte er im entscheidenden Fast 6 einen Blitzstart hin und fuhr mit einer Zeit von 1:43.661 einen neuen Streckenrekord. Malukas kam nicht einmal in die Nähe dieser Zeit, er blieb fast drei Zehntelsekunden zurück.
Kirkwood patzt – palou baut vorsprung aus
Ein bitterer Rückschlag für Kyle Kirkwood, den ärgsten Verfolger von Palou in der Meisterschaft. Der Amerikaner fand an diesem Wochenende nicht in Tritt und verpasste als einziger Top-Pilot den Einzug in die entscheidende Fast-12-Runde. Seine Leistung im Andretti-Team war enttäuschend, bereits im Training deuteten sich Probleme an. Für Kirkwood gilt es nun, morgen eine bemerkenswerte Aufholjagd hinzulegen, andernfalls könnte Palou seinen Vorsprung in der Meisterschaft weiter ausbauen.
Neben Kirkwood fiel auch Christian Lundgaard negativ auf, ein Experte für permanente Rennstrecken, der mit seinem McLaren nicht in die Fast 12 kam. Ein starkes Ergebnis erzielten hingegen Nolan Siegel und Pato O'Ward, die sich als Achter und Zehnter qualifizierten. Auch der ehemalige Rennsieger Josef Newgarden konnte sich aufgrund einer Fußverletzung nicht für das Qualifying anmelden.
Das Rennen in Road America beginnt morgen um 20:27 Uhr und verspricht ein spannungsgeladenes Duell, bei dem Palou seine Pole-Position in einen weiteren Sieg verwandeln will. Die Frage ist, ob die Reifenstrategie und die Konkurrenz ihm dabei in die Quere kommen werden. Die Meisterschaft deutet zunehmend auf einen klaren Sieger hin.