Nagelsmann lässt lennart karl zittern – aber die tür bleibt offen

Julian Nagelsmann redet nicht um den heißen Brei herum. Im großen kicker-Interview macht der Bundestrainer klar, was er von Lennart Karl erwartet – und was er bekommt, wenn der 18-Jährige diese Erwartungen nicht erfüllt: einen erfahrenen Profi, der "verlässlich seinen Stiefel spielt". Das ist kein Liebesbrief an ein Talent. Das ist ein Ultimatum in Samthandschuhen.

Vom stammspieler zur bank – ein normaler prozess, aber mit wm-risiko

Drei der vergangenen vier Pflichtspiele beim FC Bayern hat Karl auf der Bank verbracht. Darunter die Ligasiege gegen Eintracht Frankfurt (3:2) und bei Borussia Dortmund (3:2) – zwei Partien, in denen Trainer Vincent Kompany auf ihn verzichtete. Zu Jahresbeginn war das noch völlig anders: Karl stand regelmäßig in der Startelf, galt als einer der aufregendsten Youngster der Liga. Jetzt ist Jamal Musiala wieder fit, und die Hierarchie beim Rekordmeister hat sich verschoben. So läuft das im Profifußball.

Nagelsmann sieht das nüchtern: "Lennart hatte eine super-stabile Zeit. Jetzt struggelt er gerade so ein bisschen." Keine Panik, aber auch keine blinde Loyalität. Der Bundestrainer schätzt Karls Profil – das Eins-gegen-eins, das Einziehen von rechts auf den linken Fuß, die Schwierigkeit, ihn zu greifen. Doch Profil allein reicht nicht für eine WM-Nominierung.

Was nagelsmann wirklich von karl verlangt

Der Bundestrainer formuliert es so präzise, dass man den Satz zweimal lesen muss: Karl müsse nicht Stammspieler werden, um bei der WM dabei zu sein. Aber er dürfe auch nicht "die graue Maus" sein. Er müsse "jugendliche Frische und das Freche" mitbringen – sonst wählt Nagelsmann eben den Routinier. Das klingt nach einer niedrigen Hürde. Ist es aber nicht. Wer mit gebremsten Selbstvertrauen anreist, fällt genau in diese Kategorie.

Karl selbst hat vor einer Woche im kicker verraten, dass es noch keinen direkten Kontakt zu Nagelsmann gegeben habe. "Für mich zählt einzig, bei Bayern alles zu geben – nur dann kann ich auf eine Nominierung hoffen." Sieben Pflichtspieltore in dieser Saison, vier Vorlagen – zwei davon als Joker. Die Zahlen sind ordentlich. Die Frage ist, ob er in den kommenden Wochen überhaupt die Minuten bekommt, um sich zu empfehlen.

Thomas müller rät zur geduld – und meint es ernst

Aus dem fernen Vancouver meldet sich Thomas Müller zu Wort. Der kicker traf ihn dort zum Interview, und Müllers Einschätzung ist die eines Mannes, der selbst oft genug in solchen Situationen steckte: "Lennart bringt einiges mit, was jeder Mannschaft guttut. Hauptsächlich, dass er die Fähigkeit hat, Tore zu erzielen." Aber dann kommt das entscheidende Wort: sachte. "Ich würde es als Bundestrainer sachte angehen und mir die Situation im Sommer anschauen."

Das ist kein Verriss. Aber es ist auch keine Empfehlung für den nächsten Kader im März, wenn Deutschland gegen die Schweiz und Ghana antritt – Länderspiele, die dem WM-Aufgebot bereits sehr ähneln sollen. Die Zeit läuft. Und bei Bayern rotiert Kompany angesichts von elf Punkten Bundesliga-Vorsprung und zwei laufenden Pokalwettbewerben. Karls Chance auf Spielzeit ist real – aber sie wird nicht von alleine kommen.

Nagelsmann hat die Tür aufgelassen. Karl muss jetzt entscheiden, ob er hindurchgeht oder davor stehen bleibt.