Seve lebt weiter: golf gedenkt eines legendären genies
Es ist 15 Jahre her, seit Spanien einen seiner größten Sporthelden verloren hat: Severiano Ballesteros, kurz Seve, verstarb an einem regnerischen Samstagmorgen in Pedreña. Ein Verlust, der den Golfsport weltweit erschütterte und dessen Echo bis heute widerhallt. Doch während die Flamme erloschen ist, brennt das Vermächtnis von Seve Ballesteros weiter – heller denn je.
Ein vermächtnis, das neue generationen inspiriert
Niemand versucht mehr, seine Schwünge nachzuahmen, die Schlagfläche, die er einst in eine neue Dimension katapultierte, ist unwiederbringlich verloren. Aber die Erwähnung seines Namens ist allgegenwärtig. Spanien hat in den vergangenen Jahren zwei weitere Major-Sieger hervorgebracht – Jon Rahm und Sergio García, deren Siege im Masters von Augusta, anlässlich von Seves Geburtstag, eine bemerkenswerte Fügung sind. Darüber hinaus hat sich ein beispielloses Talent herauskristallisiert, mit herausragenden Generationen im Herrenbereich und einer der besten Spielerinnen aller Zeiten, die nun auf die große Bühne tritt.
Auch wenn seine Bedeutung für die Austragung der Ryder Cup in Spanien im Jahr 1997 unbestritten war, wird das prestigeträchtige Event 2031 erneut in Spanien stattfinden. Anlass dafür ist das diesjährige Estrella Damm Catalunya Championship, ein neues Turnier des DP World Tour, das auf dem El Prat-Platz ausgetragen wird, einem alternativen Austragungsort, bis Camiral in Caldas de Malavella (Girona) umgebaut ist.
Die Pläne für die Ryder Cup schreiben fünf Austragungen eines DP World Tour-Turniers auf dem Vorab-Austragungsort vor, und so wird am ersten Turniertag ein ergreifender Tribut an Ballesteros erbracht. Die 156 teilnehmenden Golfer werden in marineblauem Hosenanzug und weißem Polo auftreten – eine Hommage an Seves ikonischen Stil, insbesondere an seinen Auftritt beim British Open 1983, der zu einem Symbol des Sports geworden ist. Auch Caddies und Schiedsrichter werden sich dem Dresscode anschließen, und die Zuschauer sind ebenfalls dazu aufgefordert, in dieser Farbgebung zu erscheinen.
Ein besonders spannender Aspekt ist die Teilnahme von Ángel Ayora, dem jungen spanischen Talent, das zum PGA Championship eingeladen wurde – dem einzigen Major, der einem spanischen Golfer noch fehlt. Ayora wird von Javiers vertreten, dem ältesten Sohn von Seve. „Es ist unglaublich, es definiert ihn am besten“, sagte Javier zuversichtlich. Sein Sohn, der die legendären Schläge seines Vaters auf YouTube verfolgt, fügte hinzu: „Es ist, als wäre man irgendwie Teil seiner Geschichte.“
Neben Francesco Molinari, dem Gewinner des British Open 2018, gehören auch etablierte spanische Namen wie Pablo Larrazábal, Gonzalo Fernández-Castaño, Ángel Hidalgo, Eugenio López-Chacarra und Jorge Campillo zu den Teilnehmern. Ayora (21) selbst äußert sich bescheiden: „Dieser Kurs erfordert Präzision in allen Bereichen, und ich glaube, er ist eine gute Vorbereitung auf die PGA.“
Interessanterweise arbeitet Ayora seit einigen Monaten mit Juan Carlos Ferrero zusammen, dem ehemaligen Tennisspieler und aktuellen Trainer von Carlos Alcaraz. Ein Zeichen dafür, dass die mentale Stärke im Golfsport immer mehr an Bedeutung gewinnt. Und auch die fünf spanischen Golfprofis, die im LIV Golf spielen, werden an diesem 7. Mai an Seve erinnern, während sie an einem Turnier eines noch ungewissen Turniers teilnehmen.
Seve Ballesteros mag nicht mehr unter uns weilen, aber sein Einfluss auf den Golfsport und die Inspiration, die er weltweit entfacht hat, sind unsterblich. Die Erinnerung an den charismatischen Spanier wird weiterhin die Herzen der Fans und die Ambitionen der Spieler beflügeln.