Mbappé bleibt in der kabine – real glaubt trotzdem an den sieg

Kniefall statt Kick-off: Kylian Mbappé fehlt Real Madrid im Achtelfinal-Hinspiel der Champions League gegen Manchester City. Die Bombe platzte am Dienstag, nur 24 Stunden vor dem Duell der Giganten. Doch statt Krisenstimmung schmettert Trainer Álvaro Arbeloa eine Kampfansage raus: „Wir sind Real Madrid – und wir sind der Favorit.“

Arbeloa zieht die bremse, bevor panik aufkommt

Die Nachricht kam per Zwischenmeldung, kurz, hart, ohne Umschweife. Mbappé war in Frankreich, ließ seine patellabeschädigten Knochen erneut scannen. Zurück in Madrid lächelte er zwar, aber das reicht nicht für 90 Minuten gegen Stones und Dias. Arbeloa spricht von „Tag-zu-Tag-Betreuung“, was im Klartext heißt: Kein Risiko, keine Kompromisse. Die Fans hatten gehofft, dass der Superstar wie gegen Leipzig vor zwei Jahren noch kurzfristig aufläuft – diesmal bleibt die Showbühne dunkel.

Doch der Coach nutzt die Lücke, um Selbstvertrauen zu säen. „Es spielt keine Rolle, wer fehlt“, sagt er und klingt dabei wie ein Boxtrainer, der seinem Schützling einredet, dass auch ein Haken ohne rechte Hand funktioniert. Die Logik dahinter: Wer den Titel verteidigen will, darf nicht von einem einzigen Muskelkater abhängig sein. Die Entscheidung fällt kurzfristig, aber die Marschroute steht fest: Vollgas statt Verzicht.

Pep guardiola plant vermutlich wieder eine überraschung

Arbeloa kennt seinen Gegenüber gut genug, um nicht auf Standard-Klischees zu fallen. „Pep hat immer eine Variante in der Hinterhand“, warnt er. Erinnerungen werden wach: das 4-0 von 2023, als City mit einem Falsch-Neuner-System Real zerlegte; das 1-1 im Vorjahr, als De Bruyne plötzlich als linker Außenverteidiger auftauchte. Die Königlichen haben die Clips studiert, die Passfrequenzen ausgewertet, die Räume zugeschnitten. Die Botschaft an die Kabine: „Wenn wir früher pressen, entziehen wir ihnen die Zeit für ihre Idee.“

Ohne Mbappé rückt Vinícius ins Zentrum der Attacke, flankiert von Rodrygo und Valverde, die als Halbverteidiger-Flügel agieren sollen. Das 4-3-3 mutiert bei Ballbesitz zu einem 3-2-5, die Außenverteidiger rücken ins Mittelfeld, Tchouaméni soll Rodris Dribblings stoppen. Es ist ein Schachspiel auf grünem Teppich, und Arbeloa wirft bereitwillig seine Figuren nach vorn.

Anpfiff ist am Mittwoch um 21.00 Uhr, live auf DAZN. Die Buchmacher senkten die Quoten für einen Real-Sieg leicht, aber nicht dramatisch. Die Botschaft der Wettanalysten: Auch ohne Mbappé bleibt die individuelle Klasse unbestritten. Die Frage ist nur, wer die große Bühne nutzt, wenn der eigentliche Hauptdarsteller in der Loge sitzt.

Arbeloa jedenfalls schickt seine Elf mit dem Stolz eines Matadors ins Rennen. Kein „wenn“, kein „aber“, nur eine Feststellung: „Wir haben 25 Spieler, die jeden Gegner schlagen können.“ Ob das reicht, um Citys Maschine zu stoppen, wird sich in 90 Minuten zeigen. Fest steht: Wer jetzt zittert, hat schon verloren.