Klein träumt von der nfl: kann der kölner den durchbruch schaffen?
Pittsburgh – Der Traum vom großen NFL-Durchbruch scheint greifbar nah: Marlin Klein, der 23-jährige Tight End aus Köln, hält in Pittsburgh die Daumen, dass er beim diesjährigen NFL-Draft einen Vertrag ergattert. Die Anspannung vor dem dreitägigen Event ist förmlich spürbar, wie er dem SID verriet: „Still zu sitzen wird von Tag zu Tag härter, die Nervosität ist auf 100.“
Ein deutscher quarterback-spirit
Klein, der bereits 2019 mit nur 15 Jahren den großen Sprung über den Atlantik wagte, hat sich bei den Michigan Wolverines einen Namen gemacht. Seine Leistungen 2024, als er die Meisterschaft gewann und als Tight End Nummer eins Teamkapitän wurde – eine Ehre, die einst auch Quarterback-Ikone Tom Brady zuteil wurde – sprechen für sich. „Mein Plan A war immer: Ich ziehe in die USA und schaffe es in die NFL. Und Plan B war immer, dass Plan A läuft“, so Klein mit einem Augenzwinkern. Sollte er tatsächlich ungedraftet bleiben, wäre das für ihn kein Grund zur Panik, sondern lediglich ein Ansporn, noch härter zu arbeiten.
Die Watchparty in seiner Wohnung in Ann Arbor mit Freunden und Familie wird zweifellos ein emotionaler Höhepunkt. Doch Klein ist nicht der einzige deutsche Spieler, der auf eine Chance in der besten Football-Liga der Welt hofft. Neben ihm fiebern Paul Rubelt (Frankfurt/Oder), Mark Petry (Hochheim), Maurice Heims (Hamburg), Felix Leppen (Witzenhausen) und Leo Blumentritt (Heims) mit.
Ein besonderes Augenmerk gilt dabei den Besuchen von Klein bei den Atlanta Falcons, den Pittsburgh Steelers und den Detroit Lions – dem Team des deutschen Star-Receivers Amon-Ra St. Brown. Seine Leistungen beim Combine im Februar haben ihn spätestens jetzt auf die Liste vieler NFL-Klubs gesetzt. Sein kleiner Bruder drängt ihn, zu den Lions zu wechseln, da diese ja nächste Saison in München spielen werden, doch Klein selbst betont: „Ein Wunschteam habe ich echt nicht. Aber egal, welches Team mich bekommt: Das wird nicht gut für die anderen Teams.“
Die Faszination des Sports ist ungebrochen, und die deutschen Football-Hoffnungen sind gut aufgestellt. Ob Klein und seine Landsleute ihren Traum verwirklichen können, wird sich in den nächsten Tagen zeigen. Doch eines ist sicher: Sie werden alles dafür geben, um die deutsche Flagge in der NFL zu hissen.