Josh rock vor dublin-show: letzte chance nach 0 punkten-debakel
Null Punkte, null Siege, keine Perspektive – Josh Rock steht vor dem 7. Spieltag der Premier League of Darts in Dublin am Abgrund. Seit sechs Wochen fliegt der 24-jährige Nordire mit der Tour durch die Hallen, doch seine Pfeile finden nicht ins Doppel. Nun droht ihm das Schicksal von Stephen Bunting, der 2025 ebenfalls acht Runden lang sieglos blieb und trotz eines Überraschungscoups in Berlin früh aus dem Rennen war.
Rock vs. price: duell der gegensätze
Im Viertelfinale trifft Rock auf Gerwyn Price. Der Waliser hat bereits einen Tagessieg auf dem Konto und mit neun Punkten sichere Playoff-Anschluss. Rock hingegen muss gewinnen, sonst ist die Saison so gut wie gelaufen. Die 3Arena in Dublin wird donnern: Price spielt Druck nach vorn, Rock spielt um seine Zukunft. Wer hier verliert, fliegt nicht nur raus – der fliegt raus mit dem Gefühl, nie richtig angekommen zu sein.
Jonny Clayton kann indes vorzeitig die Koffer für London packen. Mit 18 Punkten führt der Waliser die Tabelle an, ein Sieg beschert ihm fünf Zähler und damit fast die sichere Playoff-Quali. Die Devise: erst Dublin, dann die O2-Arena. Für Clayton ist das kein Traum, sondern Plan.
Die Auslosung beschert uns ein Novum: Gian van Veen fällt krankheitsbedingt aus, Michael van Gerwen zieht ohne Pfeilwurf ins Halbfinale ein. Für MVG ein Geschenk, für die Konkurrenz ein Frust. Denn der fünfmalige Champion kann nun frisch und ohne Risiko in die Endspielphase starten – ein Vorteil, den sich niemand erarbeitet hat.
Modus: fünf punkte retten, null kassieren
Die Regel ist gnadenlos: Wer das Viertelfinale gewinnt, kassiert fünf Punkte. Der Finalist erhält drei, der Verlierer des Halbfinals zwei. Wer bereits im ersten Duell scheitert, geht leer aus. Die Rechnung ist simpel: Dreizehn Zähler trennen Rock noch vom historischen Playoff-Schnitt von 26 Punkten. Er braucht zwei Tages Siege plus Halbfinale – ein Kraftakt, der fast an Wundergrenze stößt.
Die Uhr tickt auch für Luke Littler. Der Weltmeister will Revanche gegen Luke Humphries, den Mann, der ihn im Januar im Ally Pally bezwang. Humphries selbst könnte mit einem Sieg gegen Clayton den nächsten Schritt Richtung Titelverteidigung machen. Der Modus zwingt zur Offensive, keine Zeit für Rückwärtsgang.
Am 28. Mai steigt das Finale in der Londoner O2-Arena. Bis dahin sind noch neun Spieltage, aber für Josh Rock könnte nach Dublin Schluss sein. Die Premier League vergeigt, die Karriere trotzdem nicht vorbei – das ist Darts, hier zählt nur das nächste Turnier. Doch heute Abend zählt erst einmal Dublin. Und Dublin wird laut.