Doppellebend im wm-fieber: spaniens herz gegen saudi-arabiens verstand
Sergio Piernas, einst gefeierter Jugendtrainer in Spanien, steht nun vor einem Dilemma, das kaum emotionaler sein könnte: Als Trainer der saudischen U20-Nationalmannschaft wünscht er sich heimlich, dass Spanien im WM-Duell gegen sein Team siegreich hervorgeht, während seine berufliche Loyalität ihn zur Unterstützung der Saudis verpflichtet. Eine Zerrissenheit zwischen Herkunft und gegenwärtiger Aufgabe, die für einen Mann seines Kalibers alles andere als gewöhnlich ist.
Die wurzeln in getafe und atlético – ein fundament des wissens
Piernas’ Fußballreise begann in den renommierten Nachwuchsabteilungen von Getafe und Atlético Madrid. Dort sammelte er nicht nur wertvolle Erfahrungen als Spieler, sondern erarbeitete sich auch einen exzellenten Ruf als Trainer und Methodologe. Er analysierte einst gemeinsam mit Diego Simeone die Stärken und Schwächen der Gegner – eine Zeit, die ihn nachhaltig prägte und seine Expertise im Fußballgeschäft enorm steigerte.
Doch seine Reise führte ihn weiter, zunächst nach China zum Dalian Yifang und schließlich nach Saudi-Arabien. Dort etablierte er sich als gefragter Trainer, der zahlreiche Spieler formte, die heute das Rückgrat der marokkanischen Nationalmannschaft bilden, darunter auch der aufstrebende El Khannouss. Er hat in Saudi-Arabien tiefe Wurzeln geschlagen und kennt die Spieler der aktuellen Auswahl wie seine Westentasche.
Vom wm-assistenten zum architekten der saudischen zukunft
Seine Rolle als WM-Trainer der U20-Nationalmannschaft Saudi-Arabiens ist dabei kein Zufall. Piernas war bereits als Assistent der A-Nationalmannschaft tätig und kennt die Strukturen und Erwartungen innerhalb des Verbandes bestens. Die Entscheidung, ihn zu verlängern, unterstreicht das Vertrauen, das ihm entgegengebracht wird – ein Vertrauen, das er nun in einem hochspannenden WM-Duell auf die Probe gestellt sieht.
Die eigentliche Frage ist: Mit wem fiebert Piernas wirklich? Er gesteht offen: „Mein Herz schlägt für Spanien, aber meine Verbindung zu Saudi-Arabien ist nach all den Jahren zu stark, um sie zu ignorieren.“ Er wünscht sich ein Ergebnis, das beiden Mannschaften den Gruppenausstieg ermöglicht, wobei er Spanien als erste Mannschaft sieht. Aber er hofft auch, dass die harte Arbeit, die in Saudi-Arabien geleistet wurde, belohnt wird.
Piernas betont, dass die Mentalität der saudischen Spieler enorm gewachsen ist. „Sie haben keine Angst mehr vor großen Namen“, erklärt er. „Sie glauben daran, dass sie gegen Frankreich, Spanien, Deutschland oder Argentinien bestehen können.“ Diese Entwicklung ist das Ergebnis einer Professionalisierung, die auch durch den Einfluss ausländischer Spieler in der Saudi Pro League vorangetrieben wird.
Er verweist darauf, dass die Spieler der saudischen Nationalmannschaft in keiner Weise hinter den Stars der Liga zurückstehen. Durch den Austausch von Erfahrungen und die hohe Professionalität der Liga haben sie sich enorm weiterentwickelt. Dies spiegelt sich auch in ihrer Einstellung und ihrem Selbstvertrauen wider.
Obwohl Piernas betont, dass die Spieler, die er in seiner Jugend trainiert hat, nicht die alleinigen Leistungsträger sind, warnt er vor einer Unterschätzung Saudi-Arabiens. „Es wird ein hart umkämpftes Spiel“, prognostiziert er, „und obwohl Spanien als Favorit gilt, dürfen sie sich keinen Moment der Unachtsamkeit leisten.“
Die WM ist eine Bühne, auf der sich neue Talente zeigen können. Piernas glaubt, dass in seinen Reihen einige Spieler stecken, die das Potenzial haben, zu überraschen und sich einen Namen zu machen. Namen wie Musa und Abu Alshamat haben bereits im ersten Spiel auf sich aufmerksam gemacht und gezeigt, dass sie bereit sind, Verantwortung zu übernehmen.
Die Frage, ob saudische Spieler in der spanischen Liga spielen könnten, beantwortet Piernas mit einem Nachdenken: „Sie hätten das Niveau dazu. Die hohen Verträge in Saudi-Arabien sind allerdings ein Hindernis.“ Dennoch hegt er die Hoffnung, dass saudische Talente in Zukunft den Sprung nach Europa schaffen und so den Fußball in ihrem Land weiter voranbringen.