Amr26 verzweifelt auf der zielgeraden: drei sekunden fehlen, suzuka wird zur geduldsprobe
Suzuka – Die Boxengasse riecht nach Benzin und Ehrlichkeit. Während Fernando Alonso und Lance Stroll ihre Helme schnallen, schraubt Aston Martin nicht mehr an Tempo, sondern am letzten Faden der Zuverlässigkeit. „Wir können die Spec nicht ändern“, sagt Honda-Technikchef Shintaro Orihara und klingt, als hätte er sich selbst damit abgefunden, dass die AMR26 dieses Jahr nur noch Startplätze, keine Sterne mehr einsammelt.
Die batterie ist halb leer – und voll gefährlich
Seit Bahrain platzen die Zellen wie überreife Früchte. In China jagten Ingenieure jedes Datenpaket durch den Simulator, um die Energie so zu dosieren, dass wenigstens die Zielflagge schwenkt. „Wir sind sicher, dass wir jetzt durchkommen“, betont Orihara. Sicher ist relativ: Strolls Rücken schmerzt schon bei der Vorstellung der Vibrationen, die ihn nach eigener Einschätzung „spätestens Runde 25 zerreißen“.
Teamchef Mike Krack schickt Mechaniker mit Gelpads und Dämpfern, die eigentlich für die Straße vorgesehen waren. „Wir testen hier, wir schauen, wir hoffen“, sagt der Luxemburger – ein Satz, der klingt, als hätte er die Saison schon abgeschrieben.
Drei sekunden – eine ewigkeit auf 5,8 kilometern
Die größte Erkenntnis kommt ohne PowerPoint daher: Selbst wenn die Batterie bis zur letzten Kurve durchhält, fehlt ein Weltcup-Feld Runde um Runde drei Sekunden. Das ist keine Lücke, das ist ein Abgrund. „Wie soll man das sagen… wir können einfach nicht schneller werden“, gesteht Orihara und lässt die Zahlen für sich sprechen: 180 Sekunden Rückstand nach 60 Runden, 180 Sekunden Demut.
Stroll zieht trotzdem die Handschuhe an. Regeltechnisch dürfte Aston Martin noch Not-Updates einfliegen lassen, doch der Kanadier lüftet bereits den Blick auf Miami: „Wenn wir es brauchen, machen wir es. Aber reden wir erst mal über dieses Wochenende.“ Klingt nach einem Mann, der weiß, dass Suzuka nur der Anfang einer langen Liste von Ehrenrunden ist.
Die Ampel springt auf Grün, die Tribünen brüllen – und die AMR26 rattern davon, mehr als zwei Dutzend Runden lang. Am Ende zählt nur, wer die Ziellinie kreuzt. Platz 15 oder 18 ist da nebensächlich. Hauptsache, die Batterie überlebt das Karussell.