Slot verteilen zweifel: bleibt er trotz kritik an der anfield road?
Liverpool – Die Luft wird an der Anfield Road dünner. Nach einer desaströsen Saison, in der der FC Liverpool als Titelverteidiger sang- und klanglos scheiterte, wächst die Kritik an Teammanager Arne Slot. Doch der niederländische Coach gibt sich unbeirrt und glaubt fest an seine Zukunft auf der Insel.
Gespräche geben anlass zur hoffnung
„Ich glaube nicht, dass ich das alleine entscheide, aber ich habe allen Grund zu glauben, dass ich nächste Saison der Liverpool-Manager bin“, erklärte Slot am Donnerstag. Seine Zuversicht speist sich aus zwei Säulen: Er stehe weiterhin bei dem Verein unter Vertrag und die laufenden Gespräche deuteten auf eine Fortsetzung seiner Amtszeit hin. Eine Einschätzung, die angesichts der enttäuschenden Leistungen und der wachsenden Unzufriedenheit der Fans überrascht.
Die Reds, die im Sommer noch rund 450 Millionen Pfund in neue Spieler investierten, darunter den deutschen Nationalspieler Florian Wirtz, landeten abgeschlagen auf dem vierten Platz in der Premier League, 20 Punkte hinter dem Tabellenführer FC Arsenal. Der erhoffte Ertrag blieb aus, und die Fans zeigten ihre Enttäuschung deutlich. Beim 1:1 gegen den kriselnden FC Chelsea wurden Pfiffe gehört, insbesondere als Slot den jungen Rio Ngumoha auswechselte. Ein Signal, das die Brisanz der Lage unterstreicht.
Slot selbst nimmt die Kritik pragmatisch hin. „Ich denke, die Welt hat sich dahin entwickelt, dass es immer eine Debatte gibt, wenn ein Trainer oder ein Klub keine beste Saison spielt“, so der 47-Jährige. „Das ist überall so, nicht nur in Liverpool. Das ist die neue Realität im Fußball.“ Er betonte, dass er sich nicht dazu verpflichtet fühle, die Meinungen der Kritiker zu beurteilen, sondern deren Recht auf freie Äußerung respektiere.
Alonso-poker: chelsea macht den liverpoolern konkurrenz
Trotz der schwierigen Situation wittert Liverpool zumindest noch die Chance auf die Qualifikation für die Champions League. Ein Platz unter den Top Fünf würde reichen, und Slots Team hat zwei Spiele vor Saisonende vier Punkte Vorsprung auf den AFC Bournemouth. Für die neue Saison kündigte Slot bereits eine „andere Mannschaft“ an, sofern die Transferpläne des Vereins umgesetzt werden können. Die Gespräche mit der Klubführung laufen, und er ist aktiv daran beteiligt.
Gerüchte um einen möglichen Abgang von Xabi Alonso, dem Leverkusener Meistermacher, kursierten zuletzt ebenfalls. Doch nun mehren sich die Anzeichen, dass Chelsea dem Werkself-Trainer stärker hinterherjagt und Liverpool damit einen weiteren herben Schlag versetzt. Die Frage, ob Slot seine Position in Liverpool verteidigen kann, wird sich in den kommenden Wochen zeigen. Die Zeichen stehen jedoch nicht eindeutig auf Erfolg.