Pistons am abgrund: cunningham fordert führungswechsel nach blamabler pleite
Orlando – Die Detroit Pistons stecken tief. Nur eine Woche nach dem demoralisierenden Saisonabschluss gegen die Boston Celtics folgte gegen die Orlando Magic eine weitere herbe Niederlage, die die Frage aufwirft: Sind die Pistons wirklich ein Titelanwärter im Osten?
Cunningham schießt zwar 39 punkte, doch die mannschaft liegt am boden
Die Pistons, die die reguläre Saison überraschend als Erster der Eastern Conference abschlossen, präsentierten sich in Spiel 1 der Playoff-Serie gegen Orlando in einer erschreckenden Verfassung. Nur Starspieler Cade Cunningham mit seinen 39 Punkten konnte einigermaßen mithalten. Die restliche Mannschaft hingegen wirkte von der Leistung ihrer Mitspieler enttäuscht und verunsichert.
Nach dem Spiel ließ Cunningham seiner Frustration Luft: „Wir sind verkrampft ins Spiel gegangen, zu lasch bei manchen, und bei anderen beides. Wir hatten einfach nicht die richtige Energie, und das hat Orlando schon früh in Schwung gebracht.“ Seine Worte waren ein deutlicher Spiegelbild der erschütternden Teamleistung, die letztlich zu einer klaren 101:112-Niederlage führte.
Die magic feiern, die pistons stehen vor dem aus
Während in Orlando die Euphorie steigt – Franz Wagner betonte nach dem Spiel stolz: „Wir gehören hierher“ – müssen die Pistons in Spiel 2 nun um ihr Überleben kämpfen. Die Serie steht vor einem Wendepunkt. Die Tatsache, dass die beiden Teams in der regulären Saison jeweils zwei Spiele gewonnen hatten, deutet auf eine ausgeglichene Serie hin, doch die Leistung der Pistons lässt Zweifel aufkommen.
Ein entscheidender Faktor für den Sieg in dieser Serie wird sein, ob neben Cunningham weitere Spieler in der Lage sind, konstant zu punkten. Tobias Harris erzielte zwar ebenfalls 17 Punkte, doch die Abhängigkeit von einem einzelnen Spieler ist ein gefährliches Spiel, besonders in den Playoffs. Die Pistons müssen ihre Balance finden und ihre Mannschaftsleistung verbessern, wenn sie die Wende schaffen wollen.
Trainer JB Bickerstaff steht nun vor der Herausforderung, seine Mannschaft wieder aufzurütteln. Die Nacht auf Mittwoch (1:00 Uhr) bietet die Chance zur Wiedergutmachung, doch die Pistons müssen ihre Mentalität ändern und mit neuer Entschlossenheit auftreten. Die Zweifel an ihrer Fähigkeit, mit den besten Teams der Liga mithalten zu können, sind groß, und die Magic werden alles daransetzen, diese Zweifel zu bestätigen. Die Pistons haben es nun selbst in der Hand, ob sie sich dieser Aufgabe stellen oder in die Scharte geraten.