Nagelsmann zieht die daumenschrauben an – diese elf soll die wm rocken
Julian Nagelsmann legt die Karten auf den Tisch – und sieht dabei aus wie ein Pokerspieler, der weiß, dass sein Bluff aufgeht. Gegen die Schweiz in Basel testet der Bundestrainer exakt die Formation, die ihm in drei Monaten die Titelträume erfüllen soll. Kein Zufall, kein Experiment. Die Botschaft: Dies ist kein Freundschaftsspiel, das ist die Generalprobe.
Die abwehr bekommt ihr endprotokoll
Vor Oliver Baumann wird die Viererkette stehen, die auch in Nordamerika stehen wird. Joshua Kimmich rückt nach rechts, Jonathan Tah bildet mit Nico Schlotterbeck das Zentrum, David Raum übernimmt die linke Seite. Nagelsmann will Stabilität, will Automatismen, will dieses seltsame Gefühl der Sicherheit zurück, das die Nationalelf seit 2014 verloren hat. „Wir müssen uns gegenseitig blind verstehen“, sagt er. Das klingt nach Schulhof, ist aber Taktik.
Die Zahlen sprechen eine klare Sprache: In den letzten 17 Länderspielen kassierte Deutschland 23 Gegentore. Das ist kein Zufall, das ist ein Muster. Deshalb trainiert Nagelsmann seit Tagen die Räume zwischen den Ketten, die Laufwege, die zweiten Bälle. Seine Analysten haben Videos geschnitten, in denen jede Grätsche Tahs und jede Verschiebung Schlotterbecks vermessen wird. Millimeterarbeit im Großformat.
Im mittelfeld herrscht krieg
Pavlovic fällt aus, Nmecha auch. Was bleibt ist Angelo Stiller, der Mann, der vor zwei Jahren noch in der 2. Liga spielte und nun neben Leon Goretzka die Räume zusammenhalten soll. Nagelsmann nennt das „Ad-hoc-Lösung mit Perspektive“. Klingt nach Verzweiflung, ist aber Kalkül. Stiller kennt die Nagelsmann-Sprache aus München, versteht die Codes, die in einem Pressing-System überleben wollen.
Goretzka selbst wirkt wie ein Mann, der seine letzte Chance riecht. Nach seiner Verletzung war er Monate außen vor, nun soll er die Balance halten zwischen Angriff und Abwehr. Die Uhr tickt. In 90 Minuten muss er beweisen, dass er nicht nur Muskeln hat, sondern auch den Überblick. Nagelsmann hat ihm gesagt: „Zeig mir, dass du der Anker bist, nicht nur der Hammer.“
Die offensive ist nagelsmanns roulette
Jamal Musiala sitzt in der Kabine, das Knie geschwollen, die Zukunft ungewiss. An seine Stelle rückt Serge Gnabry, der sich selbst als „Zehner auf Abruf“ bezeichnet. Es ist keine Idealbesetzung, aber eine, die funktionieren kann. Gnabry hat die Ballannahme, den ersten Kontakt, die Ruhe vor dem Tor. Was er nicht hat: Diese kleine Magie, diese Unberechenbarkeit, die Musiala ausmacht.
Außen toben Sané und Wirtz, zwei Flügelstürmer, die lieber durch die Mitte laufen. Das ist kein Bug, das ist Feature. Nagelsmann will Überzahl im Zentrum, will diese kurzen Kombinationen, die die Gegner zerreißen. Dass dabei die Außenverteidiger mehr laufen als jemals zuvor, weiß er. David Raum hat in der Vorbereitung 47 Kilometer in einem Training absolviert. Das ist kein Sprint, das ist ein Marathon mit Ball.
Und dann ist da noch Kai Havertz. Der Rückkehrer. Der Mann, der in London mal 90 Millionen wert war und nun in Basel beweisen soll, dass er die neun ist, die Deutschland sucht. „Er hat diese Präsenz“, sagt Nagelsmann. Gemeint ist: Er steht richtig, er läuft schlau, er trifft auch mal mit dem Hinterkopf. Havertz selbst wirkt gelöst, fast schon zu gelöst. Als wüsste er, dass dies sein Turnier wird.
Die stunde der wahrheit tickt
Um 20:45 Uhr wird die Hymne erklingen, und dann ist Schluss mit Lustig. Diese Elf ist kein Experiment, sie ist ein Statement. Nagelsmann hat die Daumenschrauben angezogen, hat die Freundschaftsspiel-Mentalität abgeschafft. Wer heute schwächelt, fliegt raus aus dem Kader. Wer glänzt, bekommt ein Ticket nach Kanada. Die Logik ist gnadenlos und ehrlich.
In der Kabine hängt ein Zettel: „Jeder Pass zählt. Jeder Lauf zählt. Jeder Tag zählt.“ Darunter hat Manuel Neuer handschriftlich hinzugefügt: „Und jeder von uns zählt.“ Das ist keine Motivation, das ist Druck. Genauso mag es Nagelsmann. Seine WM-Elf steht. Jetzt muss sie nur noch spielen. Und gewinnen. Alles andere wäre ein Beweis für das, was er befürchtet: Dass Deutschland noch nicht bereit ist für das große Spiel.