Maria zerstört rybakinas perfektion – und scheitert trotzdem
London – Es war der Moment, in dem die Tenniswelt kurz den Atem anhielt. Tatjana Maria, 38 Jahre, Mutter zweier kleiner Kinder und ohne Wildcard ins Hauptfeld gerutscht, jagte Elena Rybakina über den Court und zerlegte die Power-Kasachin in atemberaubenden Schlagabtauschen. 7:6 im Tiebreak, dabei hatte sie die Weltranglistenzweite schon zweimal in die Knie gezwungen. Dann kam die kalte Dusche: 5:7, 0:6 und damit das abrupte Aus im Achtelfinale von Queen’s.
Erster satz: maria spielt rybakina schwindelig
Tiebreaks sind Seelenstriptease. Jeder Punkt ein Messerstich. Maria stach zuerst, konterte Rybakinas Tempo mit lästigen Slice-Bällen und Netzangriffen, die die 1,84-Meter-Riese aus dem Rhythmus warfen. Erst beim 7:4 im Break war die Sensation greifbar nah.
Aber Rybakina ist kein Kieselstein, sie ist ein Vulkanausbruch. Im zweiten Satz schaltete sie einen Gang höher, drückte mit 200 km/h-Vorhands, riskierte, verfehlte, traf – und lebte. 5:7. Maria stemmte sich dagegen, spielte jeden Ball, als wäre es der letzte ihrer Karriere. Dann kam das, was alle befürchtet hatten: der mentale Bruch im dritten Satz. Zero Games. 25 Minuten reichten Rybakina, um die Lücke aufzureißen und Maria aus den Top-100 zu katapultieren.
Die wildcard-posse und der bittere nachgeschmack
2025 hatte Maria hier noch sensationell als Qualifikantin den Titel geholt – und wurde im Folgejahr von den Veranstaltern ignoriert. Keine Wildcard. Ihr Mann und Trainer Charles-Édouard schimpfte in der britischen Presse: „Respektlos.“ Jetzt rutscht sie auf Platz 104, die nächste Quali-Marathon droht.
Doch Maria lächelt trotzig. „Ich habe gezeigt, dass ich noch zubeißen kann“, sagte sie nach dem Match. Die Frage ist nur: Wie lange noch? Ihr Körper pocht, ihre Konkurrentinnen werden jünger. Aber wer sie kennt, weiß: Aufgeben ist nicht im Vokabular der Bad Saulgauerin.
Am Freitag wird Rybakina im Halbfinale stehen und weiter von Wimbledon träumen. Maria wird wieder in der Quali starten – und ganz London weiß, dass sie dort kein leichtes Los ist.