Kosovo steht vor dem wm-coup: das kleinste land will ins große finale
Ein Land, das kaum größer ist als das Saarland, könnte am Dienstagabend die Fußballwelt erschüttern. Der Kosovo steht vor seiner ersten WM-Teilnahme – und die ganze Republik brennt. Nach dem 4:3 gegen die Slowakei winkt im Finale gegen die Türkei das Ticket für die WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko.
Franco foda und die millionen-mission
Der deutsche Trainer Franco Foda hat aus einer Mannschaft ohne Geschichte eine Macht gemacht. Seit seinem Amtsantritt vor zwei Jahren verlor das Team nur eines von neun Spielen – 0:4 gegen die Schweiz. Sonst nur Siege, darunter zwei gegen Schweden. Nun hat Ministerpräsident Albin Kurti die Kasse geöffnet: 500.000 Euro Prämie für den Halbfinal-Sieg, eine Million Euro winkt bei der Qualifikation. „Unvorstellbare Belohnungen“ sind angekündigt, sagt Kurti.
Die Truppe um TSG-Hoffenheim-Torjäger Fisnik Asllani spielt mit dem Selbstbewusstsein einer Großmacht. Asllani traf bereits viermal in 13 Länderspielen, sein Partner Vedat Muriqi bringt Erfahrung aus Spanien mit. Dazu kommen Bundesliga-Legionäre wie Elvis Rexhbecaj vom FC Augsburg und Florent Muslija von Fortuna Düsseldorf. Ein Kader, der sich sehen lassen kann – und der Türkei Angst machen dürfte.
90 Minuten vom staatsstreich auf dem rasen
Das Fadil-Vokrri-Stadion in Pristina wird kochen. 13.500 Fans, ein ganze Nation mit 1,8 Millionen Menschen hinter sich. Der Kosovo ist kein Staat wie jeder andere – die Unabhängigkeit von 2008 wird von Serbien nicht anerkannt, die FIFA-Mitgliedschaft gibt es erst seit 2016. Jetzt, zehn Jahre später, könnte das kleine Land mit der blau-weißen Flagge auf der größten Bühne stehen.
Die Türkei gilt als Favorit, aber das interessiert in Pristina niemanden. „Wir haben nichts zu verlieren“, sagt Foda, der nach seinem Aus bei Österreich und Zürich endlich wieder gewinnen will. Seine Mannschaft spielt wie entfesselt: schnell, direkt, unbeirrbar. Das 4:3 gegen die Slowakei war kein Zufall, sondern die logische Folge eines Aufschwungs, der seit Monaten anhält.
Am Dienstag um 20.45 Uhr schlägt das Herz des Balkans schneller. Ein Sieg würde nicht nur die Spieler reich machen – er würde ein ganzes Land in Ekstase versetzen. Die Dardanen sind bereit. Die Frage ist nur: Packt es der Kosovo? Die Antwort kommt live, laut und unvergesslich.