Europa-league-finale: aston villa fordert freiburgs traum!
Ein Duell der Gegensätze steht an: Aston Villa, der gefühlte Nutznießer des englischen Fußballs, trifft in Istanbul auf das überraschende Freiburg. Die Europa League schreibt Geschichte, denn in der Nacht von Donnerstag auf Freitag treffen zwei Teams aufeinander, die unterschiedlicher kaum sein könnten – und die beide den Titelgewinn fest im Blick haben.
Unai emery: der könig der europa league
Die Bilanz spricht eine deutliche Sprache: Unai Emery, der Coach von Aston Villa, ist der unangefochtene König dieser europäischen Nebelformation. Vier von fünf Finalen hat er bereits gewonnen, ein Rekord, der seinesgleichen sucht. Mit Villa will er nun die Briten zurück an den europäischen Thron bringen, an die glorreichen Zeiten erinnern, als der FC Bayern München noch im Wembley-Finale bezwungen wurde. Ein fünfter Titel würde ihn in die Annalen der Fußballgeschichte eintragen – und das mit dem dritten verschiedenen Verein. Das ist bisher niemandem gelungen.
Doch Freiburg ist kein gewöhnlicher Gegner. Die Mannschaft hat sich in dieser Saison mit beeindruckender Konstanz bis ins Finale gekämpft. Julian Schuster, ein junger Trainer mit großem Potenzial, hat eine Mannschaft geformt, die trotz des siebten Platzes in der Bundesliga und der drohenden Conference League-Qualifikation, hier in Istanbul aufhorchen lässt. Er könnte der erste deutsche Trainer seit Franz Beckenbauer 1996 sein, der den Henkelpott in den Himmel hebt.
Die Personalsituation wirft Schatten: Aston Villa kann auf eine nominell stärkere Mannschaft bauen, doch Freiburg schlägt zurück mit einem starken Teamgeist und der Entbehrung eines Schlüsselspielers. Der Japaner Suzuki fällt verletzungstechnisch aus, was ein herber Verlust ist. Aber Freiburg setzt auf Zusammenhalt und die Hoffnung auf eine Überraschung. Morgan Rogers, Vincenzo Grifo und Co. wollen beweisen, dass sie mehr können, als die Tabelle der Bundesliga vermuten lässt.
Das Spiel verspricht ein Offensivspektakel zu werden. Beide Teams sind die treffsichersten der Europa League. Villa erzielte 28 Tore, Freiburg drei weniger. Die deutsche Mannschaft musste zwar den Playoff-Weg nehmen, um überhaupt in die K.O.-Runde zu gelangen, doch das hat ihren Siegeswillen nur noch gesteigert.
Emery selbst betonte kürzlich: „Die Kunst besteht darin, etwas zu erreichen und es dann zu halten.“ Freiburg will ihm diese Kunststück abnehmen und die Europa League nach Deutschland holen. Es ist mehr als nur ein Spiel – es ist die Chance für Freiburg, Geschichte zu schreiben und den deutschen Fußball wieder auf die internationale Bühne zu bringen. Die Stadt ist im Ausnahmezustand, die Fans träumen von einem Wunder.
Die Uhr tickt. In wenigen Stunden entscheidet sich, ob Aston Villa die europäische Bühne erneut erobert oder ob Freiburg den Traum von der Europa League Realität werden lässt. Ein Finale voller Emotionen, Spannung und der Möglichkeit, Legenden zu werden.