Emu-entführung in cortina: australien sucht bruce und findet ihn im kapuzenpulli
Bruce ist wieder da. Der einbeinige Messing-Emu stand plötzlich vor der Hütte, vermummt wie ein Bankräuber: schwarzer Hoodie, Wollschal ums Metallbein. 48 Stunden zuvor hatte ihn jemand im Paralympics-Dorf von Cortina d'Ampezzo gekidnappt – und die Australier kapitulierten sofort, boten den goldenen Känguru-Pin als Kopfgeld.
Die maskottchen-mafia schlägt wieder zu
Los ging die Posse am Sonntagabend. Bruce, 1,65 m groß, 15 kg schwer, eigentlich unverwundbar, war weg. Keine Kratzer, keine Schrammen, einfach spurlos. Flugblätter mit Fotoaufruf im Wohnblock, WhatsApp-Gruppen glühten, Teamchef Ben Troy ließ durchsickern: „Wer unseren Emu zurückbringt, kriegt das begehrteste Souvenir der australischen Delegation.“
Am Montag landete die Lösegeldforderung im Briefkasten: „Bruce ist wohlauf, bekommt sein Korn und höre Radio.“ Unterschrift: „Die traditionellen Maskottchen-Kidnapper.“ Es klang wie ein running Gag, aber dahinter steckt ein 25 Jahre alter Rachefeldzug. Bei den Sommer-Paralympics 2000 in Sydney hatten australische Athleten den kanadischen Elch „Big Ben“ entführt und erst gegen Bier und Schokolade freigelassen. Seitdem tickt eine Uhr: alle vier Jahre wird irgendein Team-Maskottchen gekapert, fotografiert, verhöhnt und wieder abgestellt. Bruce allein schaffte den Kreuzzug 2016 in Rio, 2021 in Tokio und 2024 in Paris – immer kam er zurück, immer mit neuem Outfit.
Die Italiener im Nachbardorf feixen: „Mafia del peluche“ nennen sie die Serie. Die Organisatoren schütteln nur den Kopf; Sicherheitskameras filmen alles, aber niemand will anzeigen. Schließlich ist der Diebstahl Teil des Sports – wie Schummeln beim Münzwurf oder das Abschneiden der Schlittschuhbänder des Gegners.
Diesmal hatten die Entführer offenbar Eile. Sie ließen Bruce vor dem Frühstücksort zurück, dazu eine Postkarte: „Grazie per il prestito, ci vediamo a Los Angeles 2028.“ Die australischen Athleten jubelten trotzdem – nicht wegen des Emus, sondern weil sie wissen: Wer gekidnappt wird, gehört zum Fest dazu. Bruce ist Promi, Bruce ist Zielscheibe, Bruce ist unantastbar. Die Medaillen sind noch nicht verteilt, aber der erste Sieg der Spiele steht fest: 1:0 für die Tradition.