Del verliert 110.000 zuschauer – und feiert sich trotzdem
Die Düsseldorfer EG ist weg, mit ihr fast 10.000 Fans pro Spiel. Die Deutsche Eishockey Liga verliert die zweitgrößte Bühne des Landes – und präsentiert trotzdem rote Zahlen als Erfolg. Die Erklärung: Dresden füllt seine Halle zu 93 Prozent, München und Köln brechen Rekorde. Die Frage ist nur: Wer bezahlt die Rechnung für ein Produkt, das plötzlich 4000 Zuschauer pro Abend weniger verkauft?
Der zuschauerschnitt bricht auf 7557 ein – und das ist erst der anfang
Die Liga spricht von „akzeptablen“ 2,74 Millionen Besuchern, doch die roten Zahlen hinter den Kulissen sind lauter als jede Pressemeldung. 110.000 fehlende Tickets bedeuten allein an Eintrittserlösen eine Lücke von gut sieben Millionen Euro – ohne Düsseldorf, ohne die VIP-Logen, ohne die Konzerte, die sonst die Kasse füllten. Gernot Tripcke nennt das „ein erwarteter Schock“. Die Hallen sind voller, sagt er, weil Dresden nur 4500 Plätze hat und trotzdem jeden Abend ausverkauft ist. Die Wahrheit: Die Liga tauscht Masse gegen Quote und nennt das Wachstum.
Die Kölner Haie retten die Statistik. 18.112 Fans im Schnitt – das ist Europarekord, Platz 13 weltweit. Doch selbst diese Mega-Kathedralen reichen nicht, um das Loch zu stopfen, das der Abstieg der EG reißt. München, Berlin, Mannheim – alle stagnieren oder verlieren leicht. Die großen Zahlen kommen aus einer einzigen Arena, dem RheinEnergieStadion. Ohne Köln wäre der DEL-Schnitt unter 7000. Dann wäre die Liga nicht mehr „Nummer zwei hinter dem Fußball“, sondern nur noch ein Winterzirkus mit gutem Marketing.
Die nächste saison droht das gleiche desaster
Die Lizenzvergabe steht an. Nürnberg schwankt, Augsburg meldet horrende Schulden, Krefeld spielt in provisorischen Strukturen. Wenn nur ein weiterer großer Standort wackelt, rutscht der Schnitt erneut unter 7000. Die TV-Gelder steigen, aber die Inflation frisst die Mehreinnahmen in zwei Jahren auf. Die Clubs brauchen volle Häuser, nicht volle Prozentrechnungen. Tripcke betont, man habe „Stabilität gewonnen“. Die Frage ist, für wen – für die Statistik oder für die Kassen?
Die Antwort kommt am Sonntag, wenn die Hauptschleife endet. Dann steht die DEL vor einem Sommer voller Sanierungen. Die Liga jubelt sich selbst zu, doch hinter den Kulissen rechnen die Manager mit dem nächsten Minus. Die Fans merken es trotzdem: Eishockey wird kleiner, teurer, exclusiver – und das in einem Land, das gerade erst wieder Lust auf Live-Sport bekommen hat.