Casemiro stellt klar: neymar zählt für seine generation zu den drei besten
Casemiro schlägt ein. Nach Brasiliens 1:2-Testspielniederlage gegen Frankreich in Massachusetts nimmt der Mittelfeldregisseur von Manchester United Position – und platziert Neymar neben Messi und Cristiano Ronaldo in sein persönliches Podest.
Der seleção-kapitän zieht die bilanz seiner ära
„Für meine Generation steht Neymar im Top drei: Cristiano, Messi, Neymar“, sagt der 32-Jährige, während die Lichter des Gillette Stadiums langsam verlöschen. Die Worte wirken wie ein Kommunique an die brasilianische Fußballföderation, die den Superstar von Al-Hilal zuletzt aus ihrer Kaderplanung strich.
Casemiro schränkt ein – aber nur halb. „Ich weiß um Neymars Qualität. Er ist unverzichtbar für jede Auswahl, besonders wenn er fit ist.“ Dann der Verweis auf die sportliche Hierarchie: „Ich bin ein guter Freund von Neymar, aber es ist nicht meine Aufgabe zu entscheiden, wen man beruft.“
Die Botschaft ist dennoch klar. Wer Brasiliens Seleção nach dem WM-Viertelfinal-Debakel von 2022 neu aufstellen will, kann nicht einfach die Ikone einer ganzen Epoche ignorieren. Neymar, 79 Tore in 128 Länderspielen, ist für Casemiro ke Relikt, sondern Wegweiser.
Dabei wirft der defensive Mittelfeldspieler auch ein Schlaglicht auf die sportliche Leistung des Teams. „Ruhe“, fordert er. „Wir kamen gut in die zweite Halbzeit, hatten mehr Kontrolle, aber es fehlte an Aggressivität, vor allem in den Momenten, in denen wir den Ball hatten.“ Die Analyse klingt wie ein Spiegel der brasilianischen Krise: talentiert, aber zahnlos.
Die Zahlen sprechen für Casemiro. Mit 75 Einsätzen seit der WM 2018 ist er Dauergast in der Seleção. Er sah Neymars Aufstieg, seine Verletzungen, seine Eskapaden – und hält trotzdem daran fest, dass der 31-Jährige noch längst nicht zur Museumsreihe gehört.
Die Entscheidung liegt nun bei Trainer Dorival Júnior. Die Uhr tickt: Die Copa América rückt näher. Brasilien ohne Neymar – für Casemiro undenkbar. Das Trio Messi-Cristiano-Neymar mag älter werden, seine Strahlkraft aber ist, so der Kapitän, ungebrochen.