Zverev rast in indian wells-halbfinale und jagt jetzt sinner
Ein Schlag, ein Satz, ein Rekord. Alexander Zverev hat in der Wüste von Kalifornien nicht nur Arthur Fils zerlegt, er hat sich mit einem Mal in die Riege der Giganten geschrieben.
6:2, 6:3 – die Zahlen lügen nicht. Nach 73 Minuten war die Partie beendet, der Hamburger hatte sich erstmals für das Halbfinale des „Fünften Grand Slam“ qualifiziert und damit eine Marke gesetzt, die zuvor nur vier Spieler der Welt erreichten: mindestens einmal bei allen neun Masters 1000 unter die letzten Vier. Federer, Nadal, Djokovic, Murray – und nun Zverev. Die Liste liest sich wie die Who-is-Who des modernen Tennis.
Sinner wartet – und der countdown läuft
Am Samstag steht der Olympia-Champion von Tokio vor der nächsten Hürde. Gegenüber: Jannik Sinner, die italienische Wand, die in den vergangenen 18 Monaten alles zerstörte, was ihr im Weg stand. 28 Siege in 29 Matches, drei Grand-Slam-Titel nacheinander. Zverev weiß, was ihn erwartet. „Wir hatten enge Matches“, sagt er mit der Gelassenheit eines Mannes, der sich selbst in der Vorjahres-Achterfinal-Ausscheidung noch an die fünf Sätze in New York erinnert.
Doch diesmal ist die Karte neu gemischt. Zverev’ Aufschlag fliegt mit 230 km/h durch die trockene Wüstenluft, seine Vorhand wirkt seit Wochen so explosiv wie lange nicht. Und Sinner? Der ließ im Viertelfinale dem 20-jährigen Learner Tien keine Chance: 6:1, 6:2. Ein Demonstrationslauf. Die Frage ist nicht, ob jemand den Italiener stoppen kann – sondern ob Zverev der Richtige dafür ist.
Die Antwort bekommt der Deutsche auf dem Center Court des Indian Wells Tennis Garden, wo die Sonne so hell brennt, dass selbst die Linien zu glühen scheinen. WOW überträgt live, doch wer keine Zahltv-Flat besitzt, kann den Ticker bei SPORTBILD verfolgen – oder einfach abwarten, bis die Highlights durch die sozialen Netzwerke rauschen wie ein Sandsturm.
Historie und druck – beides sitzt in der trophäe
Zverev selbst redet das nicht klein. „Das ist schon etwas Besonderes“, sagt er über seinen Einzug in die exklusive Klub der Halbfinale-Allrounder. Die Zahl spricht für sich: Fünf Spieler, neun Turniere, vierzehn Jahre dominiert von vier Legenden. Nun also ein Fünfter, der dazukommt – und der mit 28 Jahren noch lange nicht fertig ist.
Hinter ihm liegen Monate der Zweifel, der Fußverletzung, der Fragen, ob die alte Spritzigkeit wiederkommt. Indian Wells liefert die Antwort: Sie ist zurück. Und mit ihr die Lust auf mehr. „Eine Herausforderung, auf die ich mich freue“, sagt er über das Duell mit Sinner. Das klingt nicht nach Standard-Phrasendrescherei, sondern nach ehrlichem Hunger.
Im anderen Halbfinale treffen Carlos Alcaraz und Daniil Medvedev aufeinander – ein Schaukampf um Rankingspunkte und Selbstbewusstsein. Doch selbst wenn dort ein Kracher entsteht, wird das Augenmerk auf Court 1 liegen. Dort könnte Zverev nicht nur ein Finale erreichen, sondern ein Statement setzen: Dass die Ära der Big Four endgültig vorbei ist – und dass die nächste Generation bereit ist, die Zukunft zu übernehmen. Auch wenn diese Zukunft gerade 28 Jahre alt ist und aus Hamburg kommt.