Iserlohn pescó al cerebro de nürnberg: cole maier promete oxígeno a los roosters
Los Roosters no se conforman con tapar agujeros: quieren volver a morder. Por eso han seducido a Cole Maier, el centro que durante dos temporadas hilvanó jugadas en Nürnberg y que ahora aterriza en el Eissportzentrum Iserlohn con la misión de devolver al equipo a la fiesta de primavera que no celebra desde 2021.
El club lo confirmó este martes: el norteamericano de 30 años firma hasta 2027. La operación se fraguó en menos de una semana, justo después de que Maier viera cómo los Fischtown Pinguins apagaban la ilusión de los Ice Tigers en cuartos. «Necesitaba un cambio de aires y Iserlohn me persiguió desde el primer minuto», dijo el jugador a TSV Pelkum Sportwelt.
La cifra que convence: 88 puntos en 150 partidos de del
A simple vista parece estadística fría. Pero hay un matiz: 58 de esos puntos llegaron en momentos igualados o con ventaja mínima. Traducción: Maier no decora el marcador, lo decide. Su plus/minus de +14 en power-play lo convierte en un arma de doble filo para entrenar Jeff Tomlinson, que lleva meses reclamando un generador de juego que no dependa solo de Ty Ronning.
Franz-David Fritzmeier, director deportivo de los Roosters, no escondió el plan: «Cole puede abrir la pista en corto y cerrarla en largo. Lo probamos en ambos special teams y generó cinco chances cada diez turnos». El mensaje es claro: Iserlohn quiere dejar de ser el equipo que encajó 42 goles en inferioridad numérica la pasada campaña.
Tres fichajes, un solo objetivo: borrar el 12.º puesto
La llegada de Maier cierra un tridente de refuerzos que empezó con la contra-reloj de Dennis Lobach y la solidez sueca de Emil Johansson. Entre los tres suman 24 años de experiencia en DEL, dos finales de conferencia y un anillo universitario que Maier ganó en Union College antes de cruzar el Atlántico.
El calendario aprieta: la pretemporada arranca el 7 de julio con el tradicional Training Camp am Seilersee. Allí Maier se medirá contra Matt White, el hasta ahora primer centro del roster, en un duelo que ya vende entradas. Los abonados han respondido con 1.200 renovaciones en 48 horas, récord desde la pandemia.
La afición quiere creer. Y la directiva apuesta fuerte: el tope salarial se eleva un 18 % respecto a la temporada pasada. «No venimos a competir, venimos a clasificar», sentenció Maier antes de subir al avión que lo separa de su Ohio natal. Si el plan funciona, Iserlohn podría dejar de ser la sorpresa de abril para convertirse en la bestia negra del oeste. La pista helada del Sauerland estará lista. El reloj, en marcha.