Swiatek sucht sandplatz-inspiration bei nadal – kann die strategie aufgehen?
Iga Swiatek, einst unangefochtene Königin des Sandplatzes, kämpft derzeit mit einer überraschenden Durststrecke. Nach einem durchwachsenen Saisonstart und einer schmerzhaften Auftaktniederlage in Miami (gegen Magda Linette – 6:1, 5:7, 3:6) sucht die Weltranglistenzweite nun nach neuen Wegen, um ihre Dominanz zurückzugewinnen. Und die Lösung scheint in einer unerwarteten Allianz zu liegen: Rafael Nadal.
Die rafa nadal academy als neuer trainingsort
Gerüchte und erste Bilder bestätigen es: Swiatek trainiert derzeit unter den wachsamen Augen des Sandplatz-Meisters in dessen eigener Akademie auf Mallorca. Ein Schritt, der in der Tenniswelt für Aufsehen sorgt und Fragen aufwirft: Kann die Zusammenarbeit mit der Legende wirklich den entscheidenden Unterschied machen?
Jessica Pegula, selbst eine Top-Spielerin und Finalistin der US Open 2024, äußerte ihre Überraschung in einem Podcast: „Ich habe das Video gesehen und dachte mir: ‚Das kann für uns nicht gut enden. Das sollte illegal sein – warum passiert das?‘“ Ein Gefühl, das auch andere Konkurrentinnen teilen, wie Madison Keys scherzhaft bestätigte: „Das Letzte, was wir gebraucht haben, ist, dass Iga auf Sand auch noch Rafa an ihrer Seite hat.“
Swiatek selbst scheint die Vorbereitung zu genießen. „Training, Lernen und jeden Tag hier auf der Insel genießen. Danke Rafael, dass du mir das Gefühl gibst, zu Hause zu sein“, schrieb sie auf Instagram, begleitet von einem begeisterten „Jeder Tag zählt. Vamos!“ Ein klares Signal: Sie ist fest entschlossen, ihre Form wiederzufinden.
Fokus auf die vorhand – nadals geheimnis
Die ersten Eindrücke vom Training lassen vermuten, dass der Fokus vor allem auf Swiateks Vorhand liegt. Ein Schlag, der zwar immer zu ihren Stärken gehörte, aber in letzter Zeit an Präzision und Durchschlagskraft verloren hat. Schließlich war Nadals Vorhand auf Sand über Jahre hinweg nahezu unbezwingbar – ein Modell, von dem Swiatek nun hofft, profitieren zu können. Francisco Roig, Nadals ehemaliger Coach und nunmehr Teil von Swiateks Team, wird dabei eine Schlüsselrolle spielen.
Swiatek selbst gilt als Expertin auf Sand: Vier French Open-Titel und zehn weitere WTA-Titel auf diesem Belag sprechen für sich. Doch die Saison 2025 blieb titellos, ein Rückschlag, der sie nun umso entschlossener macht, zurückzuschlagen. Der Porsche Tennis Grand Prix in Stuttgart bietet bereits in Kürze die erste Gelegenheit, die Früchte der intensiven Zusammenarbeit mit Nadal zu ernten.
Aryna Sabalenka und Elena Rybakina, die Top-Konkurrentinnen von Swiatek, werden in Stuttgart ebenfalls an den Start gehen. Ein Sieg dort würde Swiatek zwar noch nicht an die Spitze der Weltrangliste zurückversetzen, doch er würde zweifellos ein starkes Fundament für eine erfolgreiche Rückkehr an die Spitze legen. Die Frage ist nicht, ob Swiatek die Hilfe Nadals annehmen kann, sondern ob sie es schafft, das Erbe des „Sandkönigs“ in ihren eigenen Stil zu integrieren.