Swiatek holt sandkönig an ihre seite: kann nadal ihr zum comeback verhelfen?
Iga Swiatek, die einst unangefochtene Königin des Sandplatzes, befindet sich in einer Krise. Nach einem durchwachsenen Saisonstart und einer überraschenden Auftaktniederlage in Miami gegen Magda Linette steht die Polin vor der größten Herausforderung ihrer Karriere. Doch nun scheint sie eine ungewöhnliche Waffe zu schlagen: Rafael Nadal selbst.
Die suche nach der verlorenen dominanz
Die Welt sah überrascht zu, als ein Video aufkam, das Swiatek und Nadal beim gemeinsamen Training in der Rafa Nadal Academy auf Mallorca zeigte. Ein Bild, das in der Tenniswelt für Aufsehen sorgte. Jessica Pegula, US-Open-Finalistin, drückte ihre Verwunderung in einem Podcast aus: „Ich dachte mir nur: ‚Das darf nicht sein! Warum passiert das?‘“ Die Konkurrenz schaut mit Besorgnis auf die Zusammenarbeit, denn wer kann schon besser über Sandplatz-Tennis Bescheid wissen als der Sandkönig selbst?
Swiatek, die normalerweise als Expertin auf Sand gilt – zehn ihrer 25 WTA-Titel gewann sie auf diesem Belag und viermal die French Open – konnte in der vergangenen Saison keinen einzigen Titel auf dem roten Untergrund erringen. Der Druck wächst, und die Zusammenarbeit mit Nadal könnte genau das sein, was sie braucht, um ihre verlorene Dominanz zurückzugewinnen. Die Trennung vom langjährigen Trainer Wim Fissette und die Verpflichtung von Francisco Roig, Nadals ehemaligen Coach, unterstreichen Swiateks Entschlossenheit, alles zu versuchen.
Der Fokus liegt auf der Vorhand: Roig, der maßgeblich an Nadals legendärer Vorhand beteiligt war, arbeitet intensiv mit Swiatek an diesem Schlag. Es ist kein Geheimnis, dass Nadals Vorhand auf Sand nahezu unbezwingbar war, und Swiatek hofft, von dieser Expertise zu profitieren.
Der Porsche Tennis Grand Prix in Stuttgart bietet Swiatek die erste Gelegenheit, die Früchte ihrer intensiven Vorbereitung zu ernten. Aryna Sabalenka und Elena Rybakina, ihre größten Rivalinnen, sind ebenfalls am Start. Ein Sieg in Stuttgart wäre nicht nur ein wichtiges Signal an die Konkurrenz, sondern auch ein solider Grundstein für eine mögliche Rückkehr an die Spitze der Weltrangliste. Die Saison hat gerade erst begonnen, aber mit Rafael Nadal an ihrer Seite scheint Swiatek bereit zu sein, um jeden Preis zu kämpfen.