Swiatek holt sandkönig an bord: geht damit nadal’s geheimnis auf?
Iga Swiatek, die gerade in der Sandplatzsaison etwas aus dem Tritt kommt, hat eine überraschende Maßnahme ergriffen, um wieder an ihre Spitzenleistungen anzuknüpfen: Sie hat Francisco Roig, einen ehemaligen Coach von Rafael Nadal, ins Team geholt. Ob diese taktische Neuerung den entscheidenden Unterschied macht, bleibt abzuwarten, weckt aber bereits jetzt große Erwartungen.
Ein fehlstart und der neuanfang
Die Weltranglistenplatzierung der jungen Polin ist in den letzten Wochen deutlich gesunken. Nach einem enttäuschenden Saisonstart, der mit einer überraschenden Niederlage gegen Magda Linette bei den Miami Open gipfelte, musste Swiatek zwei Plätze abgeben. Die sechsmalige Grand-Slam-Siegerin hatte seit ihrem Sieg in Seoul im vergangenen September Schwierigkeiten, ihr früheres Niveau zu halten.
Die Trennung von ihrem bisherigen Trainer Wim Fissette kam daher nicht überraschend. Nun setzt Swiatek auf die Expertise von Francisco Roig, der zwischen 2005 und 2022 ein wichtiger Bestandteil von Nadals Trainerteam war und maßgeblich an dessen Dominanz auf Sand beteiligt war. Ein Coup, der der Konkurrenz Kopfzerbrechen bereitet.
Nadal’s vermächtnis auf sand
Die ersten Trainingsbilder zeigen, dass der Fokus des Zusammenschlusses vor allem auf Swiateks Vorhand liegt – einem Schlag, der bei Nadal legendären Status erreichte. Roig soll dabei helfen, die Technik zu verfeinern und die Präzision zu erhöhen. „Das kann für uns nicht gut enden. Das sollte illegal sein – warum passiert das?“, kommentierte Jessica Pegula, US-Open-Finalistin von 2024, amüsiert die Entwicklung im Podcast „Player’s Box“. Auch Madison Keys, die Australian-Open-Siegerin von 2025, stimmte zu: „Das Letzte, was wir gebraucht haben, ist, dass Iga auf Sand auch noch Rafa an ihrer Seite hat.“
Swiatek selbst scheint von der Zusammenarbeit begeistert. Auf Instagram teilte sie ein Foto von sich und Nadal, begleitet von den Worten: „Training, Lernen und jeden Tag hier auf der Insel genießen. Danke Rafael, dass du mir das Gefühl gibst, zu Hause zu sein.“ Jeder Tag zählt. Vamos!
Stuttgart als erster test
Beim Porsche Tennis Grand Prix in Stuttgart vom 13. bis 19. April wird Swiatek die erste Gelegenheit haben, ihre neue Strategie unter Beweis zu stellen. Dort trifft sie unter anderem auf Aryna Sabalenka, die aktuelle Nummer 1 der Weltrangliste, und Elena Rybakina. Ein Sieg in Stuttgart würde nicht nur einen wichtigen Titel bedeuten, sondern auch ein solides Fundament für eine Rückkehr an die Spitze der WTA-Rangliste legen. Die Konkurrenz hat gewarnt, aber Swiatek scheint bereit zu sein, die Herausforderung anzunehmen und gemeinsam mit Roig das Erbe von Rafael Nadal auf Sand fortzuschreiben.
Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: Swiatek hat bereits vier French Open und insgesamt zehn ihrer 25 WTA-Titel auf Sand gewonnen. Doch die Saison 2025 blieb titellos. Mit der Unterstützung eines der größten Sandplatzspezialisten aller Zeiten könnte sie nun ihre Dominanz zurückerobern.