Thun zittert: boteli rettet freis traumpremiere mit kopfball-knaller
2000 Zuschauer, eineStockhorn-Arena, die erst gähnte, dann bebte – und ein Joker, der alles richtigmachte. Die Schweiz U21 entzaubert die Färöer erst in Minute 77, als Winsley Boteli per Kopf den Abwehrbollwerk-Felsen zerbröselt. 1:0, drei Punkte, Job erledigt. Alex Frei kannatmen.
Erste halbzeit: ballbesitz ohne biss
Thun sah eine Schweiz, die das Spiel trug, aber nicht das Tempo. Athekame flog rechts runter wie ein Flankenroboter, doch die letzte Durchschlagskraft fehlte. Die Färinger standen so tief, dass man ihre Trikotnummern nur mit Fernglas lesen konnte. Pausenpfiff, Pfiffe inklusive – 0:0, und die U21 wusste: So geht's nicht.
Var-gate und die umstrittene kopfball-glocke
Nach dem Seitenwechsel ein anderes Bild: Schweizer Pressing, Zünder statt Zirkel. In der 56. Minute knallt Chipperfield die Kugel per Kopf ins Netz – aber Linienrichter zeigt Abseits. Kein Video-Beweis, kein Zurück. Die Entscheidung bleibt, der Frust wächst. Die Arena tobt, Frei wirbelt an der Seitenlinie wie ein Boxer, der in die falsche Runde geraten ist.
Wechsel-zauber: boteli kommt, siegt und trifft
Minute 70: Frei zieht den Joker. Boteli für Zé – ein Tausch, der in die Geschichtsbücher flüchtet. Sieben Minuten später Ecke von links, Kacuri setzt den Nachschuss am Keeper fest, Boteli köpft den Abpraller aus fünf Metern drüber – aber drin. 1:0, Arena explodiert, Färöer-Keeper starrt ins Leere wie jemand, der sein Portemonnaie verloren hat.
Tabellenlage: anschluss halten, kurs halten
Mit dem glanzlosen Sieg bleibt die Schweiz dran in der Quali-Gruppe. Frei feiert einen Arbeitssieg, der seinem Image als Erfolgstrainer keinen Kratzer hinzufügt, aber einen Macken: Die U21 muss lernen, kompakte Betonwände schneller einzureißen. Die Färöer? Die fliegen heim mit null Punkten, aber mit der Gewissheit, dass sie 77 Minuten lang ein 0:0-Bollwerk waren. Die Schweiz fliegt weiter – mit einem Kopfball, der mehr wert ist als drei Punkte: Er ist ein Signal an die Konkurrenz: Wir finden immer einen Weg. Auch wenn er holprig ist.