Schiedsrichter-ikone aytekin hört auf – nowitzki-moment prägte entscheidung
Ein Kapitel geht zu Ende: Deniz Aytekin, einer der bekanntesten Schiedsrichter Deutschlands, beendet seine Karriere. Die Entscheidung, trotz Aufhebung der Altersgrenze von 47 Jahren zurückzutreten, wurde durch eine bewegende Begegnung mit NBA-Legende Dirk Nowitzki beeinflusst, wie Aytekin im Gespräch mit dem Kicker enthüllte.
Ein benefizspiel und ein ungewöhnlicher wunsch
Die Geschichte spielt sich bei einem Benefizspiel in Frankfurt ab. Nowitzki, traditionell im Tor stehend, bat Aytekin vor dem Spiel ungewöhnlich direkt: „Du musst einen Elfmeter geben.“ – eine Anspielung auf Nowitzkis eigene Vorliebe, den Elfmeter selbst zu verwandeln. Aytekin erfüllte den Wunsch, doch es war der folgende Moment, der ihn nachhaltig bewegte.
Was ihn wirklich getroffen hat, war der beschwerliche Weg von Nowitzki vom Tor zum Elfmeterpunkt. Der Anblick des einstigen Basketball-Superstars, der mit zunehmendem Alter mit körperlichen Einschränkungen zu kämpfen hatte, ließ Aytekin innehalten. „Mir war klar, selbst bei einem Ausnahmesportler wie ihm sieht man irgendwann, wie viele Jahre Hochleistungssport im Körper stecken“, so Aytekin. Er erkannte, dass der richtige Zeitpunkt gekommen war, um aufzuhören, solange er sich noch in Topform befindet.
Nowitzki selbst hatte 2019 nach fast zwei Jahrzehnten in der NBA seine Karriere beendet und klagte damals über die Belastungen, insbesondere für seinen Fuß. In einem Podcast räumte er ein: „Bewegen kann ich mich nicht mehr viel“ und fragte sich, ob die letzten zwei Jahre seiner Karriere es wert gewesen hätten. Ein Dilemma, das viele Athleten kennen.
Aytekin, der bereits zweimal zum Schiedsrichter des Jahres gekürt wurde, betonte im Januar, dass das Aufhören immer schwer falle. Doch der Moment mit Nowitzki, gepaart mit dem eigenen Körpergefühl, machte seine Entscheidung unumkehrbar. Der Abschied von der Bundesliga steht somit bevor – ein Ende einer Ära, die von zahlreichen Spitzenspielen und kontroversen Entscheidungen geprägt war.