Rugby-fest in spanien: weltspitze trifft auf aufstrebende nation!
Spanien steht im Mai im Zeichen des Rugbys – und zwar im großen Stil. Nur wenige Tage trennen uns von den Finalspielen der europäischen Clubwettbewerbe in Bilbao, gefolgt von den HSBC World Rugby Sevens Series in Valladolid. Ein sportliches Großereignis nach dem anderen, das die Augen der Welt auf das iberische Land richtet.
Bilbao und valladolid: europäische spitze trifft auf spanische ambitionen
Das Wochenende in Bilbao verspricht packende Duelle in der Challenge Cup und der Champions Cup. Doch das eigentliche Highlight folgt eine Woche später in Valladolid, wo die Weltelite des Rugby Sevens um die Titel kämpft. Und Spanien ist nicht nur Austragungsort, sondern auch Akteur: Die Leones und Leonas, das spanische Nationalteam im Rugby Sevens, werden auf dem Rasen des Estadio José Zorrilla alles daran setzen, um zu bestehen und zu gewinnen.
Die Investition Spaniens in Großveranstaltungen ist kein Zufall, sondern eine bewusste Strategie für Wachstum und Entwicklung. Juan Carlos Martín ‘Hansen’, Präsident der Federación Española de Rugby (RFER), erklärt: “Diese World Series und das Sevens sind ein Projekt des spanischen Rugbys. Wir haben uns entschieden, sowohl in Rugby XV als auch im Sevens, bei Männern und Frauen, zu investieren. Das ist komplex, aber es ermöglicht uns, ein System des Hochleistungssports für alle zu schaffen.”
Die Organisation solcher Events ist für die RFER nicht nur ein Ziel, sondern auch ein Mittel zum Zweck. “Die World Series und die europäischen Finals katapultieren uns auf die internationale Bühne. Sie zeigen, dass wir in der Lage sind, Großveranstaltungen auszurichten. Und genau das ist unser Ziel: Wir wollen die Weltmeisterschaft 2035 der Männer und 2037 der Frauen organisieren.”
Die HSBC World Rugby Sevens Series in Valladolid sind bereits die dritte Station in Spanien. Nach einer pandemiebedingten, geschlossenen Veranstaltung im Jahr 2021, die als Notlösung diente, war Valladolid 2024 ein voller Erfolg: 55.000 Zuschauer strömten an drei Tagen ins Estadio Metropolitano. Für Valladolid wird ein ähnliches Spektakel erwartet – hochklassiger Sport auf dem Feld und ein lebendiges Rugby-Festival außerhalb, mit einer attraktiven Fan Zone.
Spanien auf dem weg zur weltspitze: eine generation voller mut
Die Leones und Leonas haben sich in den letzten Jahren enorm entwickelt. Waren sie 2024 noch damit beschäftigt, den Abstieg zu vermeiden, so sind ihre Ambitionen für dieses Jahr deutlich höher. In Valladolid treffen sie auf starke Gegner wie Kanada, Japan und Brasilien. Die Männer, die im letzten Jahr Vize-Weltmeister waren und aktuell den dritten Platz in der Weltrangliste belegen, wollen den Titel holen.
Besonders beeindruckend ist die Entwicklung der spanischen Nationalmannschaften im Sevens. Sie haben gelernt, sich den vermeintlich unüberwindbaren Gegnern zu stellen. Jaime Manteca, spanischer International, sagt: “Im vergangenen Jahr ist uns die Angst vor den großen Mannschaften gewichen. Jetzt begegnen wir ihnen auf Augenhöhe.” Die Synergien zwischen den Teams sind spürbar, und die jüngere Generation hat den Mut, sich den Herausforderungen zu stellen. Marta Fresno, ebenfalls Internationalin, ergänzt: “Wir sind ein relativ neues Team, aber wir lassen uns von den Erfahrungen der Männer inspirieren. In Hong Kong haben wir gegen Neuseeland ein gutes Spiel gezeigt und uns motiviert.”
Die RFER hat sich das Ziel gesetzt, bis 2035 mit den Top-Nationen der Welt mithalten zu können. Und die Organisation von Großveranstaltungen ist dabei ein entscheidender Faktor. “Es ist die einzige Möglichkeit, in den Basisbereich zu investieren, die Clubs zu unterstützen und das spanische Rugby zum Aufblühen zu bringen”, so Hansen. “Wir wollen eine Nationalmannschaft, die als Referenz dient, die auf höchstem Niveau arbeiten kann und die dazu beiträgt, dass Rugby in Spanien populärer wird.”
Die HSBC World Rugby Sevens Series in Valladolid versprechen ein unvergessliches Erlebnis für Sportfans und ein wichtiger Schritt für die Zukunft des spanischen Rugbys.