Real-castilla zittert in manchester: zweitliga-stress trifft auf europacup-traum
Nicht einmal 48 Stunden nach dem letzten Punktspiel packt Real Madrids U21 den Koffer Richtung Manchester – und das nicht zum Shoppen, sondern ins Viertelfinale der Premier League International Cup. 20 Uhr Ortszeit, Old Trafford: Das Castilla soll gegen Manchester Uniteds Top-Talente ran, muss aber gleichzeitig die Reserve für Samstags Zweitliga-Kracher gegen Real Sociedad B schonen. Dilemma pur.
Julián lópez de lerma rotiert auf teufel komm raus
Der Trainer krempelt seine Startelf um wie ein Würfelbecher. Mit von der Partie: drei Juvenil-Crack – Cherif, Mateo Garrido, Barroso –, die sonst nur auf YouTube gegen Barça-Bubi-Clips glänzen. Dafür bleibt Rachad zu Hause, der am Freitag gegen Celta Fortuna gerade mal 67 Minuten auf dem Rasen stand und nun Valdebebas-Heimrecht hat. Gesperrt oder verletzt: Fran González, Manuel Ángel, Thiago Pitarch, Palacios – allesamt fest in Arbeloas Kadern verankert.
Die Rechnung des Coaches ist simpel: Ein Pokal-Coup wäre schön, die Meisterschaft zahlt die Miete. Deshalb dürfen A-Kräfte wie Peter González oder Tobías ran, während Stammspieler mit der Play-off-Luft schnuppern, statt in der nordenglischen Kälte zu riskieren.
Uniteds u21 ist kein kindergeburtstag
Die Red Devils schickten in der Gruppenphase Leicester, Brighton und Birmingham mit 3:0, 4:1 und 2:0 nach Hause, kassierten nur gegen Liverpool eine 1:3-Schlappe. Ihr Mittelfeld um Mainoo undGarnacho wirkt wie auf Speed: intensiv, dynamisch, Ideenreich. Genau das will Manu Serrano, Co-Rechtsaußen und Mannschaftsrat, provozieren. „Wir haben nichts zu verlieren, die Jungs brennen auf Old Trafford wie auf Weihnachten“, sagt er im Flughafen-Terminal 4.
Castilla blieb in der Vorrunde ungeschlagen: zwei Siege gegen Wolverhampton und Everton, zwei Remis gegen City und Southampton. Dennoch: Wer in Spanien zweimal gegen Fabril oder Alavés B patzt, darf in Europa nicht stolpern, will man Sponsoren und Fans bei LaLiga-Hype halten.
Ein spiel, ein schuss – und dann?
Die Partie wird als Einzelmatch entschieden, kein Rückspiel, keine Reue. Gewinner reist nach Newcastle, Verlierer fliegt direkt zurück und schaltet auf Liga-Modus. Die Uhr tickt also zweifach: 90 Minuten für den Hallen-Coup, dann 72 Stunden bis zum Liga-Spiel in Anoeta.
Kick-off 20 Uhr Ortszeit, 21 Uhr spanisch, Live bei MUTV und Real Madrid TV. Die Kamera wird vor allem eins einfangen: ein Team, das zwischen Gier und Verantwortung balanciert – und am Ende vielleicht eine Lektion für den Rest der Saison erhält. Entweder man gewinnt in Manchester oder man lernt, dass in der Zweiten Division kein Trostpreis wartet.