Popovic bereitet australien auf die wm vor: testspiele in den usa und mexiko
Die Vorbereitungen für die Weltmeisterschaft laufen auf Hochtouren: Nationaltrainer Tony Popovic hat seinen Kader für die ersten Testspiele bekannt gegeben und das Trainingslager in die USA verlegt. Ein Monat bis zum WM-Start – die 'Socceroos' wollen sich jetzt bestmöglich abstimmen.
Fokus auf sarasota und los angeles: neue spieler im blickpunkt
Bereits diese Woche beginnt das Trainingslager in Sarasota, Florida, bevor es weitergeht nach Los Angeles. Dort wartet am 30. Mai ein prestigeträchtiges Testspiel gegen Mexiko. Popovic nutzt diese Gelegenheit, um neue Talente zu beobachten und in die Mannschaft zu integrieren. „Wir werden die Vorbereitung nutzen, um verschiedene Spieler zu sichten und zu bewerten“, so der Coach.
Acht Spieler sind bereits geladen: Harry Souttar (Leicester City) und Hayden Matthews (Portsmouth) sollen die Abwehr verstärken, während Anthony Caceres (Macarthur FC) im Mittelfeld agieren soll. Im Angriff stehen Brandon Borrello (Western Sydney), Nick D’Agostino (Brisbane Roar), Nishan Velupillay (Melbourne Victory) und Mathew Leckie (Melbourne City) zur Verfügung. Einige dieser Spieler befinden sich derzeit ohne Verein, was Popovic die Möglichkeit gibt, sie unter die Lupe zu nehmen und für die endgültige WM-Liste zu berücksichtigen, die am 1. Juni bekannt gegeben wird.
Besonders spannend ist die Rückkehr von Harry Souttar. Der Innenverteidiger von Leicester City, der im WM-Jahr 2022 noch in allen vier Spielen der australischen Nationalmannschaft zum Einsatz kam, verpasste den Großteil des vergangenen Jahres aufgrund eines schweren Achillessehnenrisses. „Es ist großartig, ihn zurückzuhaben. Er hat ein paar Spiele gemacht und sich gut präsentiert. Er muss noch etwas Arbeit leisten, aber sein Potenzial ist unbestritten“, erklärte Popovic.
Während Souttar und Matthews ausländischen Vereinen angehören, befinden sich die anderen sechs Spieler derzeit ohne Vertrag. Popovic plant, in den kommenden Wochen weitere Spieler hinzuzuziehen, sobald deren Vereinssaisonen abgeschlossen sind. Die Herausforderung für die etablierten Kräfte wie Leckie ist klar: Sie müssen sich erneut beweisen, um ihren Platz im endgültigen Kader zu sichern. Die kommenden Wochen werden zeigen, wer sich durchsetzen kann und wer die Reise zur Weltmeisterschaft antritt.
Die Testspiele gegen Mexiko bieten nicht nur die Möglichkeit, neue Spieler zu evaluieren, sondern auch, die taktische Flexibilität der Mannschaft zu testen und die Chemie im Team zu verbessern. Popovic wird sicherlich kein Blatt vor den Mund nehmen und die Leistung seiner Spieler offen kritisieren – schließlich steht viel auf dem Spiel.
Die Entscheidung, das Trainingslager in die USA zu verlegen, ist ein klares Zeichen dafür, dass Popovic seine Mannschaft optimal vorbereiten will. Die Distanz zu den heimischen Verhältnissen könnte zudem dazu beitragen, die Ablenkung zu minimieren und den Fokus auf das sportliche Ziel zu lenken. Die Welt blickt gespannt auf die 'Socceroos' und ihre Ambitionen bei der kommenden Weltmeisterschaft.