Pavlovic ballert sich mit 4 treffern in mailands geschichtsbücher – und hat noch acht spiele zeit
Strahinja Pavlovic jagt die Champions-League-Plätze – und nebenbei die Torjäger-Kanonen. Vier Ligatore hat der Serben-Verteidiger bereits erzielt, damit steht er in einem Atemzug mit Kaladze und Tomori an der Spitze der treffsichersten Innenverteidiger des AC Mailand seit 2000. Acht Spieltage sind noch zu absolvieren. Die Aussicht, dass ein Mann mit dem Rückennummer-31-Trikot am Ende als „Stürmer mit Abwehr-Pass“ durchgeht, ist real.
Der wolf im rückwärtsgang
Als Zlatan Ibrahimovic den 24-Jährigen vorstellte, nannte er ihn „ein Tier“. Gemeint war die kantige 1,94-m-Statue, die im Mittelalter wohl für einen serbischen Adligen durchgegangen wäre. Heute dient sie vor allem dazu, Gegner aus dem Rhythmus zu werfen. Pavlovic traut sich das, was Innenverteidiger normalweise nur in der Halle probieren: Er sprintet 70 Meter ohne Ball, um Konter zu ersticken, und zieht aus 25 Metern ab, als gäbe es kein Morgen.
Sein Tor gegen die Roma war der Prototyp: Bartesaghi klärt, Leao startet, Pavlovic rennt mit – und köpft ein. Keine klassische Vidic-Attacke, aber ein Statement. Seine beiden Treffer gegen Cremonese? Kopfball und Abstauber. Die Rakete gegen Turin? Linksschuss aus fast 30 Metern, Lattenkreuzen, Jubel. Erst der zweiten Serien-Ausgabe gelang so etwas, und das in einer Saison, in der Theo Hernandez weggefallen ist und die linke Seite neu justiert wurde.
Der stürmer mit abwehr-pass
Die Zahlen spotten jedem Stürmer: Vier Tore, ein Assist – mehr Output als in jeder vollständigen Vorsaison seiner Karriere. Allegri ließ ihn links in der Dreierkette freier auflaufen, Bartesaghi hält dafür die Räume eng. Das Ergebnis: Pavlovic trifft fast halb so oft wie Leao (9), öfter als teuer eingekaufte Nkunku (5) und nur drei Treffer hinter Pulisic (8). Dabei beginnt seine Anlaufphase hinter der Mittellinie.
Die Kehrseite: Impulsivität. Strafstoß gegen Turin nach einem unbedachten Foul an Simeone, im Derby eine Grätsche gegen Thuram, die hätte Rot werden können. Doch selbst diese Rauheit dient dem System. Milan kassierte in den Partien, in denen Pavlovic stand, nur 0,8 Gegentore pro Spiel – Tendenz fallend.
Die Mission für die Rückrunde lautet: Platz vier sichern, vielleicht sogar die Spitze angreifen. Fünfter Treffer = Eintrag in die Jahrhundert-Statistik. Wer danach noch fragt, ob Innenverteidiger Torgefahr sein müssen, hat die Antwort schon gesehen: Ein Mann, der aus der eigenen Hälfte startet, um vor dem gegnerischen Tor anzukommen. Mailands Abwehr-Comeback wird von einem Torjäger angeführt – in Stiefeln Nummer 31.