Nba-expansion: 32 teams und milliarden-deal stehen kurz vor dem durchbruch
Die NBA schickt sich an, ihr geschlossenes System zu öffnen – und zwei Städte kassieren bereits. Las Vegas und Seattle stehen nach Informationen mehrerer US-Medien als Top-Kandidaten für die 31. und 32. Franchise bereit. Die Liga-Eigner stimmen diese Woche erstmals offiziell über die Erweiterung ab, der finale Beschluss könnte bereits im Juli fallen. Für die Besitzer heißt das: Kasse machen. Für die Fans: Der Basketball kehrt in eine verloren geglaubte Heimstatt zurück.
Las vegas und seattle: die großen gewinner im milliarden-poker
Seit Jahren kursiert das Gerücht, nun wird es konkret. Die Entertainment-Hauptstadt Las Vegas und die Basketball-Hochburg Seattle liefern sich ein Finale, das beide gewinnen können. Die Entry-Fee pro Team liegt laut ESPN bei rund 4 Milliarden Dollar – pro Franchise. Das Geld fließt direkt an die 30 bisherigen Klubs, ohne dass die Spielergewerkschaft einen Cent abbekommt. Für jeden Besitzer bedeutet das eine Sofort-Buße von 133 Millionen Dollar, ohne dass ein neuer TV-Vertrag verhandelt werden muss.
Seattle wartet seit dem Umzug der Supersonics nach Oklahoma City (2008) auf den großen Wiedereinzug. Die Climate Pledge Arena, modernisiert für 1,15 Milliarden Dollar, wartet nur darauf, wieder NBA-Ton zu erhalten. Die Fans tragen noch heute die grün-gelben Retro-Trikots von Detlef Schrempf und Shawn Kemp – als wäre die Pause nur ein langes Auswärtsspiel gewesen.
Die westküste wird überrannt – und ein team muss raus
Geografische Logik hat in der NBA nie einen Pulitzer gewonnen. Trotzdem wird die Liga umdisponieren müssen. Las Vegas und Seattle gehören zur Western Conference, womit die West-Gruppe künftig 16 Teams zählt. Die East bleibt bei 15. Die NBA wird ein Team dorthin versetzen müssen. Kandidaten: Minnesota, New Orleans oder Memphis. Timberwolves-Governor Marc Lore dürfte die Nachricht nicht gerade mit Champagner aufnehmen – seine Crew wäre plötzlich geografisch näher an Miami als an Portland.
Die Spieler interessiert das wenig. Ihr Anteil an den TV-Einnahmen steigt nicht durch neue Teams, wohl aber die Reisedistanz. Hinzu kommen zwei zusätzliche Startplätze im Draft, wodurch Talente künftig später an Top-Colleges gewinnen – gute Nachricht für die Mittelklasse der Liga, schlechte für Lottery-Hoffnungen.
2028/29: Die saison, in der die nba ein anderes gesicht bekommt
Marktökonomen sprechen von „Sättigung“, die NBA spricht von „Wachstum“. Die Liga hat sich seit 2004 nicht mehr erweitert, inzwischen ist der Wert eines durchschnittlichen Teams um das Fünffache gestiegen. Die neue TV-Partnerschaft mit Disney, NBC und Amazon sichert bis 2035 rund 76 Milliarden Dollar – ein Betrag, der selbst die NFL neidisch macht. Zwei weitere Teams erhöhen die Inventarliste, ohne die Kuchenstücke kleiner werden zu lassen.
Für Las Vegas bedeutet der Sprung, dass das Spieler-Casting bald zwischen Casino-Tables und Pool-Partys stattfindet. Für Seattle endet ein 20-jähriges Trauma. Und für die Besitzer? Die Rechnung ist einfach: Wer heute zustimmt, kassiert morgen. Die NBA erfindet sich neu – und verkauft dabei ihre eigene Vergangenheit als Premium-Paket.