Nba: stars bleiben den courts fern – playoff-vorbereitungen laufen auf hochtouren
Ein ungewöhnlich ruhiger Spieltag ging in der NBA über die Bühne, als sich über 168 Spieler eine Auszeit gönnten. Nur noch eine Woche bis zum Beginn der Playoffs – die Teams nutzen die Gelegenheit, Kräfte zu sparen und Verletzungen vorzubeugen. Doch nicht alle Teams konnten sich diesen Luxus leisten, während die Spannung um die Playoff-Plätze weiterhin hochkocht.
Lebron james glänzt, während die cavaliers entspannen
Die Lakers konnten sich dank eines starken LeBron James, der ein Double-Double mit 28 Punkten und 12 Assists vorlegte, einen wichtigen Sieg gegen die Suns sichern und damit den vierten Platz im Westen festigen. Die Partie gegen Phoenix, bei der die Suns offensiv kaum in Schwung kamen – nur 73 Punkte erzielten sie –, war somit ein willkommener Erfolg für die Kalifornier. Für die Lakers bedeutet dies, dass die ersten beiden Heimspiele der ersten Runde gegen die Rockets in Los Angeles stattfinden werden.
Im Gegensatz dazu nahmen die Cleveland Cavaliers das Spiel gegen Atlanta mit deutlich geringerer Anspannung. Da sowohl die Möglichkeit, die Conference zu gewinnen, als auch der Abstieg in die unteren Ränge bereits feststehen, ließen sie Stars wie Donovan Mitchell und Jarrett Allen auf der Bank schmoren. CJ McCollum avancierte für Atlanta zum Matchwinner mit 29 Punkten, während Dennis Schröder für die Cavaliers lediglich 7 Punkte und 4 Assists beisteuerte.
Denver und okc geben stars pause – valanciunas füllt die lücke
Auch das vermeintliche Topspiel in Denver war von zahlreichen Ausfällen geprägt. Hartenstein, Gilgeous-Alexander, Holmgren und Williams von OKC sowie Jokic, Murray und Watson der Nuggets entschieden sich eine Woche vor den Playoffs für eine Schonung. In dieser Situation bewies Jonas Valanciunas, dass er auch als Veteran noch eine wichtige Rolle spielen kann. Mit 23 Punkten und 17 Rebounds führte er die Nuggets zum Sieg. Branden Carlson, ein ungedrafteter Center der Thunder, glich ihm mit 23 Punkten und 12 Rebounds. Für beide Teams ändert sich an ihrer Tabellenposition jedoch nichts: OKC ist bereits als Erster im Westen gesetzt, während Denver den dritten Platz nicht mehr abgeben kann.
Knicks helfen orlando, 76ers kämpfen um die playoffs
Die New York Knicks leisteten den Orlando Magic einen wichtigen Dienst, indem sie die Toronto Raptors mit 112:95 besiegten. Jalen Brunson war mit 29 Punkten der überragende Akteur bei den Knicks, während Ariel Hukporti in fast zwölf Minuten von der Bank 8 Punkte und 4 Rebounds beisteuerte. Dieser Sieg gibt Orlando noch Hoffnung auf einen direkten Einzug in die Playoffs ohne Play-In-Turnier.
Parallel dazu schüttelten die Philadelphia 76ers den Schock um Embiid ab und gewannen gegen die Indiana Pacers, die ebenfalls auf mehrere Leistungsträger verzichteten. Obwohl die Sixers mit einer schwachen Dreierquote von nur 17,2 Prozent zu kämpfen hatten, sicherten sie sich den Sieg und halten so die Chancen auf eine Top-6-Platzierung am Leben. Tyrese Maxey führte sein Team mit 32 Punkten an, obwohl er selbst auch nur einen von zehn Dreiern traf. Im letzten Saisonspiel treffen die Sixers auf die Bucks – ein Sieg könnte ihnen den Sprung in die Top sechs ermöglichen.
Die NBA-Saison neigt sich dem Ende zu, und die Teams bereiten sich intensiv auf die Playoffs vor. Die Ausfälle in den letzten Spielen sind ein Zeichen dafür, dass die Gesundheit der Spieler oberste Priorität hat. Die kommenden Tage werden zeigen, welche Teams in Topform in die K.O.-Runde starten werden.