Magic überraschen pistons: play-in-kampf wird heißer!
Orlando hat Detroit eine deutliche Lektion erteilt und mit einem 123:107-Sieg für ordentlich Furore gesorgt. Während die Pistons, bereits sicher für die Playoffs qualifiziert, mit reduzierter Besetzung antraten, schöpften die Magic den Moment aus und festigten ihre Position im Kampf um die letzten Playoff-Plätze im Osten.
Die verletztenmisere in detroit
Die Abwesenheit von Schlüsselspielern wie Tobias Harris, Duncan Robinson und vor allem Cade Cunningham, der sein elftes Spiel in Folge verpasste, nagte deutlich an der Leistung der Pistons. Ein klarer Vorteil für Orlando, der diesen gnadenlos nutzte. Die Entscheidung, so schwache Spieler ins Feld zu schicken, zeugt von mangelndem Respekt gegenüber dem Gegner.
Orlando nutzt die chance und profitiert von stolpersteinen der konkurrenz
Doch nicht nur die eigene Leistung war entscheidend. Die Magic profitierten auch davon, dass zwei ihrer direkten Konkurrenten, die Philadelphia 76ers und die Atlanta Hawks, ebenfalls Federn gelassen haben. Der Kampf um die letzten beiden Playoff-Positionen im Osten ist damit noch weiter offener und intensiver geworden. Zwischen den Hawks (aktuell Fünfter mit 45:34 Siegen) und den Miami Heat (zehnter Platz mit 41:37 Siegen) drängen sechs Teams auf eine Platzierung. Die Magic, mit nun 43:36 Siegen, teilen sich aktuell den neunten Platz mit den 76ers und den Charlotte Hornets. Das ist alles andere als komfortabel.
Banchero dominiert, knicks haushalten sich einen sieg
Paolo Banchero führte die Magic mit 31 Punkten zum Sieg, unterstützt von Desmond Bane mit 25 Punkten. Bei den Pistons konnten Jalen Duren und Daniss Jenkins jeweils 18 Punkte beisteuern. Abseits des Spiels in Orlando gab es weitere spannende Ergebnisse: Die New York Knicks setzten sich in einem engen Spiel gegen die Atlanta Hawks mit 108:105 durch, wobei ein Dreier von CJ McCollum in letzter Sekunde aufgrund von 0,1 Sekunden zu spät für gültig erklärt wurde. Die Denver Nuggets demonstrierten ihre Stärke mit einem 137:132-Erfolg nach Verlängerung gegen die Portland Trail Blazers, wobei Nikola Jokic einen weiteren Triple-Double (35 Punkte, 13 Rebounds, 13 Assists) vorlegte. Und in Memphis behaupteten sich die Cleveland Cavaliers mit einem deutlichen 142:126-Sieg über die Grizzlies und feierten damit ihren 50. Saisonsieg.
Die Tabelle lügt nicht: Der Kampf um die Playoff-Plätze im Osten wird bis zum Schluss dramatisch sein. Orlando muss sich wehren, wenn es nicht im Play-in-Turnier untergehen will.