Liverpool am scheideweg: slot vor dem aus?
Die Stimmung an der Anfield Road ist frostig. Nach dem deutlichen Pokal-Debakel gegen Manchester City und der erschreckenden Distanz zur Spitze der Premier League steht Trainer Arne Slot vor der größten Herausforderung seiner Karriere: Kann er das Ruder noch herumreißen, oder droht ihm schon im Sommer das Aus?
Die champions league als letzte rettung
21 Punkte Rückstand auf Arsenal – das ist eine Lücke, die in der Premier League kaum noch zu schließen ist. Im FA Cup ist Liverpool bereits ausgeschieden, und die Kritik an Slot wächst stetig. Die Daily Mail schrieb unlängst von einem „Schlafwandeln entgegen der Entlassung“, und in den Medien kursieren bereits Gerüchte über einen vorzeitigen Abschied. Nur ein Titel in der Champions League könnte Slot womöglich noch das rettende Ufer bringen – und das wird kein leichtes Unterfangen. Der Titelverteidiger Paris Saint-Germain steht im Viertelfinale im Weg.
Doch bevor es überhaupt so weit ist, müssen die Reds im Hinspiel gegen PSG im Prinzenpark eine Glanzleistung abliefern. „Wenn wir sie schlagen wollen, müssen wir alles besser machen“, mahnt Slot. „Wer sich Chancen erspielt, muss sie nutzen. Und wir müssen gnadenlos verteidigen.“ Denn, so seufzt der niederländische Coach, „jedesmal, wenn wir eine Flanke nicht blocken, wenn wir unaufmerksam sind, wenn wir einen Laufweg nicht mitgehen – jedesmal wird es ein Tor.“
Fehlender zusammenhalt und kämpferische einstellung
Die Probleme des Teams liegen nicht nur an taktischen Fehlentscheidungen, sondern auch am fehlenden Zusammenhalt und der mangelnden Kampfbereitschaft. „Wir müssen den Zusammenhalt erst wiederfinden“, gab Virgil van Dijk auf Sky zu. Dominik Szoboszlai war noch deutlicher: „Der Kampfgeist hat gefehlt, die richtige Einstellung hat gefehlt.“ Er räumte ein, dass die Mannschaft nicht alles gegeben habe. Ein fragwürdiges Verhalten nach dem Spiel gegen City ließ das Bild kein besser werden, als Szoboszlai mit höhnischem Applaus und provokanten Gesten auf den Unmut der Fans reagierte, die das Stadion bereits in Scharen verließen.
Die Lage ist ernst. Während van Dijk davon spricht, „Besonderes leisten“ zu müssen, um noch etwas aus der Saison zu holen, mehren sich die Spekulationen um einen möglichen Nachfolger. Xabi Alonso, der ehemalige Meistercoach von Bayer Leverkusen, der bei Real Madrid scheiterte, wird dabei als heißer Kandidat gehandelt. Ob Slot die Chance hat, sich zu beweisen, hängt nun maßgeblich vom Ausgang des Hinspiels gegen PSG ab. Die Champions League bietet die letzte Chance – doch die Uhr tickt unaufhaltsam.