Liv golf: new orleans-turnier abgesagt – finanzielle zweifel?
Schock in der LIV Golf Welt: Das mit großem Tamtam angekündigte Turnier in New Orleans, ursprünglich für den 25. bis 28. Juni in Bayou Oaks geplant, fällt aus. Ein herber Schlag für den aufstrebenden, von Saudi-Arabien finanzierten Golf-Ligisten, der die Frage aufwirft, ob die ambitionierten Pläne langfristig tragfähig sind.
Der sommerhit wird zum frost
Die Entscheidung, das Turnier zu verschieben – möglicherweise auf den Herbst, nach dem Team-Event in Michigan Ende August – ist offenbar das Ergebnis intensiver Verhandlungen zwischen dem Büro von Gouverneur Jeff Landry und der LIV Golf Organisation. Offiziell heißt es, man wolle den extremen Hitze des Louisiana-Sommers aus dem Weg gehen und sicherstellen, dass die Platzbedingungen für ein Turnier auf höchstem Niveau stimmen. Auch potenzielle Kollisionen mit der Zuschauerresonanz der Fußball-Weltmeisterschaft sollen vermieden werden.
Doch die Wahrheit liegt tiefer. Die Zahlen, die nun ans Licht kommen, lassen schwere Zweifel an der finanziellen Stabilität der Liga aufkommen. Laut Golfweek hatte der Staat Louisiana rund 7 Millionen Dollar für das Turnier bereitgestellt, davon 5 Millionen Dollar für Organisationsgebühren. Bereits 2 Millionen Dollar wurden in die Renovierung des Golfplatzes investiert. Diese Summen zu verschwenden, während die Zukunft der LIV Golf ungewiss bleibt, ist für den Staat schlichtweg unvertretbar.
Die Schlagzeilen in den Medien von New York City sind deutlich: Louisiana zieht sich zurück. The Athletic (New York Times) berichtet, dass die staatlichen Stellen angesichts der düsteren Aussichten auf eine mögliche Reduzierung der PIF-Finanzierung (Public Investment Fund of Arabia Saudi) vorsichtiger agieren. Scott O'Neils, dem CEO von LIV Golf, vor zwei Wochen noch selbstbewusst geäußerte Behauptung, die Saison würde „ausschließlich vorangetrieben“ werden, wirkt angesichts der aktuellen Ereignisse wie ein leeres Versprechen.
Die kommenden Wochen werden entscheidend sein. Die LIV Golf Events in Washington D.C., Korea und Andalusien stehen noch bevor, doch die Absage in New Orleans wirft einen langen Schatten. Die Frage ist nicht, ob LIV Golf überleben kann, sondern wie viele weitere Investoren und Partner dem Druck der Unsicherheit erliegen werden. Die teure Renovierung des Platzes in Louisiana ist nicht nur ein finanzieller Verlust, sondern auch ein Symbol für die wackeligen Fundamente des ambitionierten Projekts.