Littler stürmt die darts-welt: kann er phil taylors rekorde brechen?
Die Dartspfeile fliegen mit einer Präzision, die selbst erfahrene Profis in Staunen versetzt. Luke Littler, gerade einmal 19 Jahre alt, hat die darts-Welt im Sturm erobert und eine neue Ära eingeläutet. Der junge Engländer dominiert nicht nur die Turniere, sondern sorgt auch für einen Hype, der dem Sport seit Jahren fehlt.
Littler über seinen umgang mit dem ruhm und die mentale stärke
Im Exklusivinterview mit SPORT BILD spricht Littler offen über den plötzlichen Ruhm, die Herausforderungen des Drucks und seine ambitionierten Ziele für die Zukunft. Die Frage, ob er es schaffen kann, die fünf Spiele in Folge, die sein Lieblingsverein Manchester United aktuell vermissen lässt, zu übertreffen, beantwortet der Teenager mit einem Lachen. „Im Moment spielen wir ganz gut, vielleicht haben wir ja eine Chance, schneller zu sein als ich“, so Littler, der aber betont, dass die Weltmeisterschaft ja „nur einmal im Jahr“ stattfindet.
Ein Vorfall in Göttingen, bei dem deutsche Fans in einem Spiel gegen Niko Springer so laut buhten, dass die Partie unterbrochen werden musste, zeigt die Schattenseiten des Sports. Littler, der selbst die Erfahrung gemacht hat, ausgebuht zu werden – „in Dublin in der Premier League, aber ich habe trotzdem gewonnen“ – nimmt es gelassen. „Man muss alles ausblenden und sein eigenes Spiel spielen. Darin bin ich in den letzten zwei Jahren ziemlich gut geworden.“
Die Heul-Geste nach einem hitzigen Match gegen van Veen und die Trennung von Fallon Sherrock sind nur weitere Schlagzeilen, die Littlers Name begleiten. Doch der junge Star scheint unbeeindruckt. „Es geht nur darum, alles auszublenden.“
Von xbox und freunden zum weltmeister – littler jongliert mit terminen
Der Hype um Littler ist immens. Er benötigt sogar Bodyguards, um sich vor der überwältigenden Aufmerksamkeit zu schützen. „Nach meiner ersten Weltmeisterschaft hat sich alles verändert. Plötzlich wollte jeder gegen mich gewinnen.“ Die Gegner spielen ihre besten Spiele gegen ihn, und Littler ist gezwungen, stets seine Top-Leistung abzurufen. Aber trotz des Ruhms bleibt er bodenständig. „Zu Hause bin ich immer noch der 19-Jährige, der Xbox spielt und Zeit mit Freunden verbringt.“
Um dem Termindruck zu entkommen, lässt Littler inzwischen Turniere aus. „Ich reise zwar meistens mit meiner Familie, aber am Ende bin ich derjenige, der die Termine hat, während die anderen im Hotel entspannen.“
Der Druck, die Nummer Eins der Welt zu bleiben, wiegt schwer, doch Littler spürt ihn kaum. „Viele versuchen, Druck aufzubauen, aber am Ende stehe ich auf der Bühne und werfe ganz normal meine darts.“ Selbst ein 0:5-Rückstand vor zwei Wochen konnte ihn nicht entmutigen. „Wenn man so zurückkommen kann, fragt man sich eher, was noch alles möglich ist.“
Sein Ziel ist klar: „Ich will einfach weiterspielen und weiter die Nummer eins der Welt sein. Ich will Rekorde von Phil Taylor brechen, zum Beispiel die längste Zeit an der Spitze.“ Ein ehrgeiziges Vorhaben, das ihm mit seiner aktuellen Form und mentaler Stärke durchaus gelingen könnte.
Die Dartspfeile des jungen Engländers erzählen eine Geschichte von Talent, Disziplin und einer unbändigen Leidenschaft für den Sport. Und wer weiß, vielleicht sehen wir in den kommenden Jahren den Beginn einer neuen darts-Ära – eine Ära, die von Luke Littler geprägt wird.