Kansas city: überraschung! fußball-hotspot im herzen amerikas
Kansas City. Ein Name, der in Deutschland eher mit Jazz, Barbecue und Football-Helden assoziiert wird. Doch bei der Fußball-WM hat die kleine Stadt im US-Bundesstaat Missouri eine überraschende Rolle übernommen: Sie ist zur bevorzugten Heimatbasis für einige der stärksten Nationalmannschaften geworden. Ein Blick hinter die Kulissen dieser unerwarteten Fußball-Oase.
Die wahlheimat von messi & co.: warum kansas city?
Argentinien, England, Holland und Algerien – vier Top-Teams haben sich für Kansas City als ihren Stützpunkt entschieden. Was treibt diese Fußballgrößen in eine Stadt, die sportlich vor allem für die Kansas City Chiefs und die Royals bekannt ist? Die Antwort ist überraschend pragmatisch: vorhandene Infrastruktur und die Möglichkeit, sich ungestört auf die WM-Spiele vorzubereiten. Kansas City hat sich mit Stolz als “US Soccer capital” deklariert, und das nicht ohne Grund.
Ein besonderes Juwel: Neben den etablierten Anlagen gibt es hier das erste weltweit speziell für ein Frauenfußballteam errichtete Stadion, das CPKC Stadium. Dieser Titel und die damit verbundene Anerkennung sind den Einwohnern besonders wichtig. Es zeigt, dass Kansas City den Fußball ernst nimmt, auch den Frauenfußball. Die Investitionen von Patrick Mahomes, Quarterback der Chiefs, in das KC Current Team sind ein weiteres Zeichen dafür.
Das Compass Minerals National Performance Center, normalerweise ein hochmodernes Trainingszentrum für den Sporting KC und die US-amerikanische Fußball-Föderation, verwandelte sich während der WM in den exklusiven Rückzugsort der argentinischen Nationalmannschaft – bewacht von der Polizei und nur mit einem gelben Schulbus erreichbar für Journalisten. Und das Sporting Park, ein Stadion mit 18.500 Zuschauern, das 2011 speziell für den Fußball gebaut wurde, sorgte bereits damals für eine europäische Atmosphäre.
Die englische Nationalmannschaft fand ihr Zuhause am Swope Village, während das KC Current Team im CPKC Stadium spielt – einem modernen Bauwerk am Ufer des Missouri, dessen Erfolg und die Nähe der Zuschauer zum Spielfeld (jeder Sitzplatz weniger als 30 Meter vom Feld entfernt) als Vorbild für die gesamte NSWL dienen sollen. Der Preis für das beste Sportgebäude des Jahres unterstreicht diesen Erfolg zusätzlich.
Doch Kansas City ist mehr als nur moderne Stadien und Trainingszentren. Die Leidenschaft für den Fußball ist hier greifbar. Überall in der Innenstadt findet man den Slogan “Kansas City – Soccer Capital”, der nicht wie eine reine Werbeaktion wirkt. Auch in Sportgeschäften dominieren zwar die Produkte der Chiefs und Royals, aber Sporting KC und KC Current haben ihren festen Platz. Und die farbenfrohen Straßenbahnen der Stadt sind nicht WM-spezifisch, sondern tragen die Farben der beiden Fußballvereine.
Im Power & Light District, einem lebhaften Stadtteil, zeigt ein Wandbild die Erfolge der lokalen Sportteams: Die Chiefs führen mit vier Super Bowl-Siegen, gefolgt von den Royals mit zwei World Series. Doch auch Sporting KC mit seinen zwei gewonnenen MLS-Titeln und die KC Current, die in ihrem neuen Stadion ihre eigene Geschichte schreiben wollen, werden gewürdigt. Kansas City ist bereit, sie zu feiern und die ganze Welt daran zu erinnern: Hier schlägt das Herz des amerikanischen Fußballs.