Jokic vs. wemby: playoff-vorschau im packenden nuggets-spurs-duell!
Denver Nuggets und San Antonio Spurs lieferten ein Duell der Giganten, das mehr als nur einen Sieg bescherte: Es war ein Vorgeschmack auf die kommende Playoff-Saison. Ein Spiel, das bis zur letzten Sekunde spannend blieb und mit 136:134 nach Verlängerung an die Nuggets ging, offenbarte mehr Fragen als Antworten im Rennen um die MVP-Trophäe.
Die individuelle schlacht: jokic dominiert, wembanyama beeindruckt
Die erwartete Konfrontation zwischen Nikola Jokic und Victor Wembanyama hielt, was sie versprach. Der serbische Allstar präsentierte sich mit 40 Punkten, 13 Assists und 8 Rebounds in Topform, während der aufstrebende Franzose mit 34 Punkten, 18 Rebounds und 7 Assists ebenfalls glänzte. Doch Jokics Entscheidungen im kritischen Moment wogen schwerer. Eine geniale Assist zu Cameron Johnson kurz vor Schluss des regulären Spiels und ein präziser Pass zu Aaron Gordon in den letzten Sekunden führten zu einer Verlängerung, die Denver letztendlich für sich entscheiden konnte.
Aaron Gordon, der sich in letzter Zeit immer besser in die Rotation der Nuggets einbringt, erwies sich als unersetzlicher Faktor. Nicht nur sein Ausgleichskorb in der Verlängerung, sondern vor allem seine defensive Intensität in den letzten Minuten des regulären Spiels gegen Wembanyama machten den Unterschied. In einer Mannschaft, die defensiv noch Schwächen zeigt, war Gordon ein entscheidender Anker.
Die Trainer beider Teams ließen ihre Spieler alles geben. Mit 46 Minuten Einsatzzeit für Murray, 44 für Jokic und 41 für Gordon bei den Nuggets sowie 40 Minuten für Wembanyama, De'Aron Fox und Stephon Castle bei den Spurs demonstrierten sie ihren unbedingten Siegeswillen. Christian Braun (21 Punkte), Cameron Johnson (17 Punkte), Gordon (15 Punkte) und ein unglücklicher Jamal Murray (15 Punkte) unterstützten Jokic bei den Nuggets, während Castle (20 Punkte) und Julian Champagnie (18 Punkte) für die Spurs punkteten.
Die Spurs haben den Anschluss an die führenden Teams im Westen verpasst. Nur noch drei Spiele Rückstand auf OKC, aber auch fünf Spiele Rückstand auf die Thunder – die Meisterschaft bleibt ein ferner Traum. Denver hingegen kämpft um den dritten Platz hinter den Lakers, die zurzeit einen Sieg mehr haben, aber ein Spiel weniger bestritten haben. Ein spannender Kampf, der die Fans begeistern wird.
Ein Duell der Giganten, das die Playoffs vorwegnahm. Ein Spiel, das gezeigt hat, dass im Westen alles möglich ist. Der Blick richtet sich nun auf die letzte Begegnung zwischen Nuggets und Spurs in San Antonio.