Hearts verpatzt chancen: rangers wittern titel!
Ein Ausrutscher der Hearts in Livingston lässt die Meisterschaftsjäger aus Glasgow aufatmen. Die schottischen Fußballfans müssen sich auf eine nervenaufreibende Endphase der Saison einstellen, denn der Traum vom ersten Titel seit 40 Jahren für die Hearts scheint in weite Ferne gerückt.
Livigston schlägt zurück – hearts patzt
Was für ein Spiel! Die Hearts, bis dato ungeschlagener Tabellenführer, mussten sich am vergangenen Wochenende mit einem frustrierenden 2:2 bei Schlusslicht Livingston begnügen. Ein früher Treffer von Stevie May ließ die Alarmglocken schrillen, doch Lawrence Shankland glich kurz darauf per Kopfball aus. Die Partie verlief unter immer schwierigeren Bedingungen, denn Schneefall machte das Spielfeld rutschig und erschwerte das Spiel.
Nach der Pause drehte Livingston das Spiel durch einen Kopfballtreffer von Cláudio Braga. Die Hearts antworteten zwar umgehend und trafen erneut durch Shankland, doch nur wenige Minuten später gelang Lewis Smith mit einem sehenswerten Angriff das umgehende Ausgleichstor. Das i-Tüpfelchen der Misere war die Rote Karte für Marc Leonard in der Nachspielzeit, der einen Konter mit einem Foulspiel unterbrach. Ein katastrophaler Nachmittag für die Hearts!
Rangers im aufwind – die ausgangslage
Während die Hearts Punkte liegen ließen, schaltet der FC Rangers den Turbo ein. 15 Spiele in Folge ohne Niederlage sprechen eine deutliche Sprache. Mit nur einem Punkt Rückstand auf die Hearts und einem Spiel weniger, wittern die Glasgow Rangers ihre Chance. Im schottischen Ligabetrieb ist die Tabellenführung nach 33 Spieltagen nicht endgültig. Die Liga wird in zwei Gruppen aufgeteilt, in denen nochmals fünf Spieltage absolviert werden, wobei die Teams ihre bisherigen Punktzahlen mitnehmen.
Die Besonderheit des schottischen Systems bedeutet, dass sowohl Hearts als auch Rangers die Meisterschaft in eigener Hand haben. Der Celtic, der mit sechs Punkten Rückstand auf den zweiten Platz liegt, muss sich heute gegen Dundee durchsetzen, um seine Hoffnungen am Leben zu erhalten. Doch die Chancen stehen rosig für die Rangers, die mit ihrer beeindruckenden Form und der Schwäche der Hearts auf den Aufstieg spekulieren.
Die kommende Begegnung zwischen Hearts und Motherwell wird entscheidend sein. Die Hearts haben in den bisherigen Duellen beide Spiele gegen Motherwell unentschieden gespielt. Kann es gelingen, die Nerven zu bewahren und den Rückstand auf die Rangers auszugleichen? Es bleibt spannend, denn die schottische Liga erlebt eine dramatische Saison voller Überraschungen.
Die Tabelle lügt nicht: Die Rangers haben mit ihrer Konstanz und ihrem unbändigen Siegeswillen den Druck auf die Hearts enorm gesteigert. Ob die Hearts diesen Druck standhalten können, wird sich zeigen. Die Meisterschaft ist zum Greifen nah, aber der Weg dorthin ist noch lang und steinig.