Eiskunstlauf-legende sonja henie: mehr als nur dreifach-olympiasiegerin
Vor 114 Jahren erblickte die Welt eine Athletin, deren Leistungen den Eiskunstlauf für immer prägen sollten: Sonja Henie. Doch hinter dem glitzernden Mythos der „Pawlowa des Eises“ verbarg sich eine komplexe Persönlichkeit, deren Leben von Triumph, Kontroversen und einem unstillbaren Durst nach Erfolg geprägt war.
Ein talent, geboren im eis
Die Geschichte begann in Oslo, am 8. April 1912. Ihr Vater, Wilhelm Henie, ein ehemaliger Bahnrad-Weltmeister und Eisschnellläufer, legte den Grundstein für die außergewöhnliche Karriere seiner Tochter. Schon als Elfjährige wagte Sonja den Sprung in die große Welt, debütierte bei den Olympischen Spielen in Chamonix 1924 – ein Wettkampf, der noch zu früh kam. Ein Sturz und ein hilfesuchender Blick zum Trainer bildeten den Beginn einer Karriere, die das Sportgeschichtsbuch für immer verändern sollte.
Von „fräulein hoppla“ zur unerreichten königin
Der Spitzname „Fräulein Hoppla“, den man ihr nach einem verpatzten Auftritt im Berliner Sportpalast zuschrieb, mag zunächst belächelt worden sein. Doch Henie ließ sich davon nicht entmutigen. Sie verbesserte sich kontinuierlich, perfektionierte ihren Stil und entwickelte eine Eleganz, die ihresgleichen suchte. Die Weltmeisterschaften ab 1926 wurden zu ihrem Spielfeld, zehnmal in Folge stand sie auf dem obersten Treppchen. Ihre Olympiasiege 1928 in St. Moritz, 1932 in Lake Placid und 1936 in Garmisch-Partenkirchen festigten ihren Status als unübertroffene Eiskunstläuferin.
Die nähe zum dritten reich und ihre hollywood-karriere
Ein dunkler Schatten fiel auf Henies Erfolge, als sie sich während der Olympischen Spiele 1936 in Garmisch-Partenkirchen mit dem NS-Regime arrangierte. Die blonde Norwegerin, die in das Idealbild der „arischen Rasse“ passte, wurde von Hitler persönlich gefeiert und zu Essen auf den Berghof in Obersalzberg eingeladen. Diese Nähe zum Nazi-Regime verfolgte sie bis weit nach Kriegsende und führte zu heftiger Kritik in Norwegen. Doch während ihre Gegner sich kritisch äußerten, nutzte Henie die Gunst der Stunde, um ihren Aufstieg in Hollywood zu forcieren. Ein Vertrag bei 20th Century Fox sicherte ihr nicht nur ein beträchtliches Einkommen, sondern auch die Kontrolle über ihre eigenen Eislaufnummern in den Filmen.
Mehr als nur eine schauspielerin: eine pionierin und geschäftsfrau
Zwischen 1937 und 1948 entstand eine Reihe von erfolgreichen Eisrevue-Filmen, die Henie nicht nur als Schauspielerin, sondern auch als Choreografin und Produzentin etablierten. Sie war ihrer Zeit weit voraus, erkannte das kommerzielle Potenzial ihres Könnens und baute ein finanzielles Imperium auf. Ihre Affären mit prominenten Männern wie Joe Louis und Tyrone Power sorgten für Schlagzeilen, aber Henie ließ sich von den Erwartungen der Gesellschaft nicht diktieren. Sie war eine emanzipierte Frau, die ihren eigenen Weg ging – und dafür oft einen hohen Preis zahlte.
Ein leben voller kontraste und ein tragischer abschied
Sonja Henies Leben endete abrupt am 12. Oktober 1969 in einem Flugzeug, auf dem Weg in ihre norwegische Heimat, um sich behandeln zu lassen. Leukämie hatte sie im Alter von nur 57 Jahren heimgesucht. Ihre Biografie „Queen of Ice, Queen of Shadows“ warf ein harsches Licht auf ihr Leben, zeichnete das Bild einer Frau, die von Geld und Sex besessen war. Doch Ansgar Molzberger relativierte diese Darstellung im Deutschlandfunk und betonte, dass der Erfolg einer Frau in der damaligen Zeit oft mit Ellbogen und fehlender Rücksichtnahme verbunden war. Die Zahlen lügen nicht: Sonja Henie hinterließ ein Vermögen von schätzungsweise 50 Millionen Dollar – ein Beweis für ihren unermüdlichen Einsatz und ihre geschäftliche Klugheit. Ihre Legende lebt weiter, nicht nur im Eiskunstlauf, sondern auch als Symbol für eine Frau, die die Grenzen ihrer Zeit sprengte und ihren eigenen Weg fand, auch wenn dieser mit Kontroversen behaftet war. Die Henie Onstad Kunstsenter in Oslo, ein Denkmal ihrer Vielseitigkeit, zeugt von einem Leben, das mehr war als nur Eis und Glanz.