Edmontons oilers: babcock soll knoblauch beerben – ein neuanfang?
Schock in der NHL
: Nach einer enttäuschenden Saison und dem erneut verpassten Stanley-Cup-Triumph stehen die Edmonton Oilers vor einem Trainerwechsel. Kris Knoblauch muss gehen, und als Nachfolger winkt ein Mann, dessen Karriere von Triumphen und Kontroversen geprägt ist: Mike Babcock.
Die rückkehr des „triple gold club“-mitglieds
Laut ESPN-Informationen steht die Verpflichtung Babcock’s unmittelbar bevor. Der 63-jährige Kanadier, der bereits den Stanley Cup (2008 mit den Detroit Red Wings), die Weltmeisterschaft (2004) und zwei Olympiare (2010, 2014) gewonnen hat, würde in Edmonton versuchen, das Team um Superstar Leon Draisaitl endlich zum ersehnten Titel zu führen. Es ist ein kühner Schachzug der Oilers-Verantwortlichen, der sowohl Hoffnung als auch Fragen aufwirft.
Babcock’s letzte Station in der NHL war Columbus, wo er jedoch vor Saisonbeginn 2023 aufgrund eines fragwürdigen Vorfalls zurücktreten musste. Die Forderung an Spieler, ihm Fotos auf ihren Smartphones zu zeigen, löste einen Sturm der Kritik aus und führte zu einer Untersuchung durch die NHLPA. Ein dunkler Fleck auf der ansonsten glanzvollen Karriere eines Trainers, der dreimal im Stanley-Cup-Finale stand – einmal als Sieger (2008), zweimal als Verlierer (2003, 2009).
Die Oilers, die unter Knoblauch in den letzten beiden Jahren in der Finalserie an den Florida Panthers scheiterten und in der diesjährigen Playoff-Runde gegen Anaheim früh ausschieden, suchen dringend nach einem neuen Impuls. Die Franchise wartet seit unglaublichen 36 Jahren auf die sechste Meisterschaft – eine Ewigkeit im professionellen Eishockey. Ob Babcock der richtige Mann dafür ist, bleibt abzuwarten. Seine Disziplin und sein taktisches Geschick sind unbestritten, doch der fragwürdige Vorfall in Columbus wirft einen langen Schatten.
Die Erwartungen in Edmonton sind enorm. Draisaitl und Co. müssen endlich liefern, und Babcock muss es schaffen, das Beste aus dem vorhandenen Kader herauszuholen. Die kommende Saison verspricht, aufregend zu werden – und für Babcock könnte sie entweder die glorreiche Rückkehr oder den endgültigen Niedergang seiner Trainerkarriere bedeuten. Die Fans in Edmonton können nur hoffen, dass die Wette aufgeht.
Die NHL-Liga und insbesondere die Fans von Edmonton blicken gespannt auf die bevorstehende Saison. Die Frage bleibt: Kann Babcock die Oilers zum ersehnten Stanley-Cup-Triumph führen oder wird er erneut in Kontroversen geraten?