City-ikone verlässt manchester: stones sagt skyblues lebewohl!
Ein Zeitalter geht zu Ende: John Stones, der langjährige Innenverteidiger von Manchester City, wird den Verein im Sommer ablösefrei verlassen. Nach zehn Jahren voller Triumphe und emotionaler Achterbahnfahrt nimmt der Engländer Abschied – ein Schritt, der den bereits laufenden Umbruch bei den Skyblues weiter beschleunigt.
Guardiola schwärmte: stones’ einfluss ist unschätzbar
Die Entscheidung des 31-Jährigen, seinen auslaufenden Vertrag nicht zu verlängern, ist kein Überraschungspaket. Gerüchte über einen möglichen Abschied machten in den letzten Monaten die Runde, nun ist es offiziell. Pep Guardiola, der Stones 2016 für rund 55 Millionen Euro vom FC Everton nach Manchester lotsen ließ, würdigte seinen Einfluss in den höchsten Tönen. „Ohne ihn ist der große Erfolg, den wir hatten, kaum vorstellbar – auf und neben dem Platz“, so der Trainer. Stones’ Entwicklung vom klassischen Innenverteidiger zu einem spielstarken Defensivakteur, der das Mittelfeld dynamisch unterstützen kann, war dabei ein Schlüsselfaktor.
Besonders in der Triple-Saison 2022/23 bewies Stones seine Vielseitigkeit und prägte das Spiel von Manchester City maßgeblich. Seine Vorstöße in die gegnerische Hälfte und seine präzisen Pässe brachen oft gegnerische Abwehrreihen auf. Doch die jüngsten Verletzungen bremsten seinen Erfolg, und in der laufenden Premier-League-Saison kam er nur noch sporadisch zum Einsatz. City reagierte bereits im Winter mit einem defensiven Neuzugang – ein deutliches Signal für den bevorstehenden Kaderumbau.
Emotionaler abschied: „manchester city wird immer mein zuhause sein“
Stones selbst blickte in einem emotionalen Statement auf seine Zeit bei den Skyblues zurück. „Es war in vielerlei Hinsicht eine Achterbahnfahrt. Ich bin als Junge gekommen und gehe jetzt als Mann. Manchester City wird immer mein Zuhause sein“, erklärte er. Mit insgesamt 18 Titeln, darunter sechs Meistertitel, zwei FA-Cups, fünf Ligapokale und der Triumph in der Champions League 2023, kann sich Stones auf eine erfolgreiche Karriere in Manchester zurückblicken.
Sein Weg könnte ihn nun nach Barcelona führen. Spanische Medienberichte spekulieren über ein mögliches Angebot des FC Barcelona, wo er jedoch wohl Abstriche bei seinem Gehalt machen müsste. Auch der AC Mailand wird als potenzieller Interessent gehandelt. Der Abgang von Stones reiht sich in eine Reihe weiterer Abgänge von City-Stars ein, allen voran Bernardo Silva, der nach neun Jahren ebenfalls die Skyblues verlässt. Manchester City steht somit vor einem umfassenden Umbruch, der das Gesicht des Teams der kommenden Saison grundlegend verändern wird.
Die Bilanz spricht für sich: 290 Pflichtspiele, 18 Titel – eine Ära geht zu Ende.