Champions-hoffnungen in gefahr: betis, vigo & vallecano vor hürden
Die europäischen Wettbewerbe stehen vor einem spannenden Kapitel. Während die Champions League bereits erste Viertelfinalisten ermittelt hat, müssen nun Real Betis, Celta Vigo und Rayo Vallecano ihre Mission antreten, um den Sprung auf das Halbfinal-Plateau in Europa und Conference League zu schaffen. Doch die Ausgangslage ist alles andere als rosig.
Ein umzug, der alles verkompliziert
Ein unerwarteter Umstand verzerrt die Karten für Betis: Aufgrund der Nähe zum Duell zwischen Nottingham Forest und Porto im Estádio do Dragão, hat die UEFA den Auswärtspunkt für das Spiel gegen Braga vorverlegt. Manuel Pellegrinis Mannschaft muss sich somit schon am Dienstag beweisen – eine Aufgabe, die angesichts der knappen Niederlage gegen Panathinaikos in der vorherigen Runde zusätzlichen Druck bedeutet. Carlos Vicens, der neue Trainer von Braga, stellt eine weitere Herausforderung dar.
Celta Vigo, das sich bereits mit dem Olympique Lyon auseinandersetzen musste und diesen Kampf für sich entscheiden konnte, träumt von den Halbfinals der Europa League. Allerdings liegt der Fokus auch auf der Liga, wo die Qualifikation für die Champions League die nächste Saison gefährden könnte. Die Reise nach Freiburg wird zu einem echten Test der Nerven.
Für Rayo Vallecano hingegen bietet sich die Chance, das Viertelfinal-Hinspiel der Conference League in Vallecano auszutragen, da der AEK Athen in der Abschlusstabelle der Liga besser platziert war. Dies stellt die größte Herausforderung dar, die Iñigo Pérez und sein Team in diesem Wettbewerb bisher bewältigen mussten. Der AEK Athen ist nicht nur ein spielerisch starkes Team, sondern auch in der griechischen Liga auf dem besten Weg zum Titel.
Betis und Celta müssen nun in Portugal und Deutschland alles daran setzen, ein möglichst gutes Ergebnis zu erzielen, um die Rückspiele in Sevilla und Vigo zu ihren Gunsten zu beeinflussen. Im Gegensatz dazu steht Rayo Vallecano unter Zugzwang: Nur ein Sieg in Vallecano scheint die Chance auf den Aufstieg gegen den erfahrenen AEK zu wahren. Die Buchmacher sehen die Ausgangslage bereits deutlich: Die Quoten spiegeln die Erwartungen wider, die auf die Seiten von Betis, Celta und Rayo Vallecano lasten.
Die kommenden Tage werden zeigen, ob die spanischen Teams die Herausforderungen meistern und ihre europäischen Träume am Leben erhalten können. Denn eines ist klar: Nur die Besten werden in die nächste Runde einziehen.