Bambergs mauer: onu blockt sich zum star der bbl
Die Baskets Bamberg sind in Topform, und ein Mann steht im Zentrum dieser Erfolgsgeschichte: EJ Onu. Der 2,11 Meter große Center ist nicht nur ein defensiver Anker, sondern auch eine überraschende Klavier-Verrücktheit – und das alles, während er die gegnerischen Angreifer regelmäßig zur Verzweiflung treibt.
Der block als triumpf: onus liebe zur verteidigung
Während viele Basketballer von spektakulären Dunks träumen, findet EJ Onu seinen wahren Kick in einem ganz anderen Aspekt des Spiels: dem Block. „Es gibt nichts Schöneres“, gesteht der Amerikaner. „Ein Block gibt mir noch mehr einen Push als ein Dunk. Außerdem ist er schwieriger und seltener.“ Und das stimmt – mit durchschnittlich 2,4 Blocks pro Spiel ist Onu haushoch überlegen in der Easycredit Basketball Bundesliga. Charles Thompson von Würzburg kommt auf 1,4, Osun Osunniyi von Heidelberg auf 1,3. Diese Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: Onu ist die unüberwindbare Mauer unter dem Korb der Bamberger.
Die Baskets Bamberg haben in dieser Saison eine beeindruckende Entwicklung durchgemacht. Der Gewinn des Pokals gegen Bayern München (103:97) und Alba Berlin (74:72) war ein klares Signal, und die sieben Erfolge in acht Ligaspielen, darunter ein weiterer Sieg gegen Bayern (97:93), katapultierten das Team auf den dritten Platz der BBL-Tabelle. Trainer Anton Gavel (41) schwärmt von Onu: „Er leistet Unglaubliches für uns in der Defensive und ist hinten unser Anker.“
Das Timing ist entscheidend, erklärt Onu, dessen Vorname Ejiofor Johnson ist. „Man darf nicht zu früh hochspringen, sondern muss ein Gefühl dafür haben, was der Gegner macht.“ Seine Größe, Spannweite und Athletik machen ihn zu einer nahezu unaufhaltsamen Kraft. Aber Onu ist mehr als nur ein athletischer Gigant – er ist ein Künstler.
Klavier statt korb? onus leidenschaft für beethoven
Jenseits des Basketballplatzes offenbart EJ Onu eine ungewöhnliche Leidenschaft: das Klavierspielen. „Ich suche in Bamberg nach einem Lehrer, habe aber leider noch keinen gefunden“, berichtet er. Derzeit übt er „Für Elise“ von Beethoven. „Das ist ein gutes Stück für Anfänger. Ich will aber ein noch viel besserer Klavierspieler werden.“ Diese Facette zeigt, dass es im Leben des Mannes mehr gibt als nur Korb und Block.
Onu blickt auf eine bewegte Karriere zurück. Ursprünglich von den Dallas Mavericks unter Vertrag genommen, wurde er kurz darauf wieder freigegeben. Stationen in Spanien (Río Breogán) und Polen (Legia Warschau) folgten, bevor er zur Saison 2023/24 nach Bamberg zurückkehrte. „Ich bin jetzt ein reiferer Spieler“, sagt er.
Sein Vertrag läuft im Sommer aus, und die Zukunft ist offen. Aber im Hier und Jetzt konzentriert sich Onu voll und ganz auf die aktuelle Saison. „Wir sind ein richtig gutes Team mit starker Defensive und können jeden in der Liga schlagen, auch Bayern, sogar in einer Play-off-Serie“, ist er überzeugt. Onu räumt zwar rigoros unter dem Korb auf, doch er hat auch eine gefühlvolle Seite. Er strebt danach, auch in der Offensive produktiver zu werden und mehr Würfe zu nehmen – vielleicht sogar, um bald auch mal einen spektakulären Dunk hinzulegen. Aber im Moment ist klar: Bamberg kann sich glücklich schätzen, diesen außergewöhnlichen Blocker in ihren Reihen zu haben.