Ayuso surft über wiese und landet auf rang sechs – sein seitenhieb auf vingegaard
Ein Ausritt über ein Maisfeld, vier Bonussekunden und ein Seitenhieb auf den zweimaligen Tour-Sieger – Juan Ayuso verwandelte die zweite Etappe von Paris–Nizza in seine persönliche Show.
Der 23-jährige Spanier von Lidl-Trek rutschte bei Tempo 60 in einer engen Rechtskurve ins Gras, spielte das danach mit einem Grinsen herunter: „Ich habe heute Ackerbau betrieben“, sagte er vor der Eurosport-Kamera und wischte sich Kornblätter vom Trikot. Was wie ein Comedy-Stück wirkte, war reine Nerventaktik. Ayuso verpasste den Sturz der vorderen Gruppe um drei Meter, stemmte das Rad durch Feldweiche, beschleunigte wieder auf Asphalt und holte sich im Zwischensprint Platz zwei – genug, um im Gesamtklassement von Rang 26 auf Sechs zu springen.
Vier sekunden vorsprung – vingegaard kassiert die antwort
Die Zahlen sind klein, ihre Wirkung groß. Vor dem Mannschaftszeitfahren trennen Ayuso und Jonas Vingegaard exakt vier Sekunden. Der Däne von Visma-Lease a Bike hatte vor der Etappe noch geklagt, die Strecke sei „unwürdig“; nach dem Ziel sagte er, vier Sekunden würden „nicht über Sieg und Niederlage entscheiden“. Ayuso zuckte mit den Schultern, ließ dann den Stich folgen: „Vier Sekunden sind einiges. Und es ist besser, vorne zu sein.“ Das klang nicht wie Glück, sondern wie ein Warnschuss.
Dahinter steckt Kalkül. Im vergangenen Jahr fuhr Ayuso in der Vuelta noch Jugendklasse, jetzt ist er Kapitän. Lidl-Trek hat diese Rolle nicht zufällig zugewiesen. Die Bonussekunden von Montag waren kein Zufall: seine Vorlage kam von Giulio Ciccone und Daan Hoole, die ihn in der letzten Kilometer von Wind böen wegfädelten. „Die Jungs legten mich perfekt hin, ich musste nur die letzten 100 Meter zündeln“, sagt er und klingt dabei wie ein alter Sprinthelfer, nicht wie ein Grand-Tour-Rookie.
Morgen wird gelogen, gemessen und gestochen
Dienstag steht das Mannschaftszeitfahren nach Pouilly-sur-Loire an – 28 flache Kilometer, die die Liste noch einmal durcheinanderwirbeln können. Ayuso brennt darauf. „Morgen ist unser Tag“, sagt er und meint damit nicht nur die Uhr, sondern die Dynamik. Denn Visma droht mit Vingegaard und Tratnik ein Loch zu bekommen, während Lidl-Trek mit einer Startaufstellung aus Ayuso, Ciccone, Hoole und Simmons eine nahezu geschlossene Einheit formiert. Wer nach morgen die Führung trägt, wird vor den Bergetappen vom Mont Ventoux und La Turbie wissen, dass jedes Sekündchen zählt.
Ayuso hat die Rechnung schon gemacht. Er kennt die Windkanalwerte seiner Crew, kennt die Streckenverhältnisse und weiß, dass er mit 75 Kilogramm Körpergewicht auf der Flache weniger Angriffsfläche bietet als der dänische Bergkönig. „Wir fahren nicht gegen die Uhr, wir fahren gegen Vingegaard“, sagt ein Team-Ingenieur, und das klingt wie ein Kriegsbefehl.
Am Ende des Tages blieb von der Grashalm-Nummer nur ein Fetzen Maispollen an seinem linken Schuh. Ayuso wischte ihn weg, so wie er plant, die restlichen Sekunden wegzuwischen. Wenn er morgen in Gelb steht, war es kein Ackerbau mehr – dann ist Saat aufgegangen.